知识转化
全世界60岁及以上人口的数量到2050年将达到20亿人，是2000年6亿人的三倍以上。其中大部分增长将发生在欠发达国家。在这些地区，60岁以上的老年人数量将从2000年的4亿人增长到2050年的17亿人。虽然这些数字已经不再新鲜，并已在公共领域存在了一段时间，但许多国家应对这种“灰色海啸”发作的政策和项目却仍未到位。
这一人口结构变化将对所有国家的卫生、社会和经济部门产生重大影响。在如何促进政策和系统发展来应对这一现象方面提供指导，可使许多国家受益。无论是维持积极的老龄化社会，还是处理不断增长的慢性病、住房和老龄化问题的其它社区和社会因素，了解如何利用证据制定针对老龄化议程的国家方针都是至关重要的。
弥合“知-行”差距
如果不能转化为实践，通过研究和经验得出的知识则毫无价值。确保老年人的健康研究有效地转化为政策和实践的需要非常迫切，并将随着人口年龄增长而加剧。确保在卫生系统管理、政策和决策中使用研究和证据也是本世纪的一项重要挑战。
知识转化已开始成为处理诸多挑战和开始弥合“知-行”差距的典范。知识转化的定义是“由相关利益攸关方综合、交换和运用知识加速全球和地方在加强卫生系统和改善人口健康方面的创新的利益。”。
世卫组织的活动
世卫组织在扩大知识转化和弥合知-行差距方面扮演着重要角色。考略到这一差距在总的方面以及在老龄化和健康等具体方面的巨大规模，世卫组织授权编制报告，回顾和评估文献中讨论过的当前知识转化理论和框架，并在个案研究的协助下，制定在老龄化与健康方面知识转化应用的指导框架。该报告以委托开展的工作为基础，并展示了建议框架和老龄化与健康倡议的范例。