Infección por el VIH entre los adultos de mayor edad en el África subsahariana: extrapolación de la prevalencia a partir de los datos existentes
Joel Negin & Robert G Cumming
Objetivo
Cuantificar el número de casos y la prevalencia de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) entre los adultos de mayor edad en el África subsahariana.
Métodos
Se han analizado los datos procedentes de las Encuestas demográficas y de salud (EDS). Aunque en estos estudios todas las mujeres entrevistadas son menores de 50 años, 18 de estas encuestas contenían datos sobre la infección por VIH en hombres con una edad igual o superior a los 50 años. Para calcular el porcentaje de adultos de mayor edad (es decir, personas de 50 o más años de edad) con positividad al VIH (VIH+), se extrapolaron los datos procedentes del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA sobre la cantidad estimada de personas con el VIH y sobre la prevalencia de la infección por este virus entre los adultos con edades comprendidas entre 15 y 49 años.
Resultados
En 2007, en el África subsahariana había unos 3 millones de personas de 50 años o mayores con el VIH. La prevalencia de la infección por el VIH en este grupo fue del 4,0%, en comparación con el 5,0% correspondiente al grupo con edades comprendidas entre 15 y 49 años. De la cantidad aproximada de 21 millones de personas ≥ 15 años con VIH en el África subsahariana, el 14,3% tenía 50 años de edad o más.
Conclusión
Para poder reflejar mejor la mayor supervivencia de las personas con VIH y el envejecimiento de la población VIH+, se deben ampliar los indicadores de la prevalencia de la infección por el VIH, de manera que incluyan a las personas mayores de 49 años. Se sabe poco sobre la morbilidad asociada y el comportamiento sexual de los adultos VIH+ de mayor edad o acerca de los factores biológicos y culturales que aumentan el riesgo de transmisión. Los servicios relacionados con el VIH deben orientarse mejor para responder a las necesidades crecientes de los adultos de edad más avanzada que se ven afectados por esta enfermedad.