Almacenamiento y acceso a los datos de investigación sanitaria: fundamento, situación actual y camino a seguir
Manju Rani & Brian S Buckley
Almacenar de forma sistemática los datos de investigaciones sanitarias y encuestas a gran escala, así como asegurar el acceso a las bases de datos presentan ventajas económicas y pueden mejorar la responsabilidad financiera, la eficiencia y la calidad de las investigaciones en salud. El interés en el almacenamiento e intercambio de datos ha crecido recientemente y, en los países desarrollados, los proveedores de fondos para la investigación y las instituciones están adoptando cada vez más estrategias de intercambio de datos. En los países en desarrollo, sin embargo, se desconocen las ventajas del almacenamiento de datos y no hay apenas debates acerca de las estrategias. Muchas bases de datos, incluso las de encuestas a gran escala, no están sujetas a un mantenimiento sistemático y el acceso para el uso secundario es limitado, lo que reduce la rentabilidad de las inversiones en investigación. Existen numerosos obstáculos: la responsabilidad en las organizaciones no es clara, la infraestructura y el personal con las capacidades adecuadas de análisis y gestión de datos son escasos, así como una posible reticencia de los investigadores a compartir los datos.
Este artículo considera los progresos recientes en el intercambio de datos y las estrategias y modelos empleados para fomentarlos y facilitarlos, enfocados a la Oficina Regional para el Pacífico Occidental de la Organización Mundial de la Salud. Un estudio de caso de Filipinas demuestra las ventajas del intercambio de datos al comparar el número y tipo de las publicaciones asociadas con dos encuestas a gran escala con diferentes enfoques para compartir.
Se necesita apoyo y liderazgo tanto a nivel nacional como regional para aumentar la conciencia. Un enfoque paso a paso podría ser el más efectivo: en una etapa inicial, podrían ponerse a disposición grandes bases de datos nacionales a fin de desarrollar los métodos y las habilidades necesarias y para promover una cultura de intercambio de datos. A través de la colaboración entre países podría evitarse la duplicación de costes y esfuerzos. En los países en desarrollo, son necesarias intervenciones a fin de desarrollar la capacidad de análisis y gestión de datos.