Quelques faits sur les enfants et les médicaments pédiatriques
- Faute de contrôle adéquat, les enfants se voient souvent administrer des médicaments qui ne sont pas homologués pour un usage pédiatrique, ce qui peut présenter un risque et entraîner des effets secondaires potentiellement dangereux.
- Même si les sirops ou des formes liquides pour administration orale des médicaments sont des présentations idéales et existent dans certains cas pour les enfants, leur coût est parfois de deux à trois fois supérieur à celui des comprimés pour les adultes.
- Par manque de formulations pédiatriques, les agents de santé et les parents ont souvent recours à des fractions de formes galéniques pour adultes ou préparent des prescriptions artisanales de médicaments en écrasant des comprimés ou en dissolvant des parties de gélules dans de l’eau, ce qui n'est pas sans danger.
- Selon une étude publiée par l’OMS en 2005, les erreurs de posologie potentiellement dangereuses seraient trois fois plus répandues chez l’enfant que chez l’adulte.
- On estime que quatre millions d’enfants qui auraient besoin d’antibiotiques en complément du traitement contre le VIH/sida n’y ont pas accès
- Un rapport de l’OMS indique qu'en augmentant l’offre de formulations pédiatriques essentielles, on pourrait sauver chaque année plus d’un million d’enfants de moins de cinq ans dans la Région du Pacifique occidental.
- Selon les dernières estimations de l’UNICEF, on s’attend en 2007 à environ 10 millions de décès d’enfants de moins cinq ans, dont près des deux tiers seront dus à des maladies qui pourraient être traitées au moyen de médicaments essentiels sûrs adaptés à l’enfant.
- Une enquête menée par l’OMS en 2007 dans 29 pays des Régions de l’Afrique, de la Méditerranée orientale et du Pacifique occidental, montre que:
- Treize pays ont signalé des problèmes de posologie avec les médicaments pédiatriques.
- Quatorze pays ont signalé un manque de formulations pédiatriques et des prix élevés.
- Onze pays ont une liste distincte de médicaments pédiatriques pour les maladies infectieuses prioritaires (VIH/sida, tuberculose et paludisme),
- Des directives thérapeutiques types, à usage général ou pour des maladies particulières, concernant les enfants existaient dans 67% des pays ayant répondu à l’enquête.
- Près de 80% des pays fournissaient gratuitement l’ensemble des médicaments et des vaccins aux patients pédiatriques.
- Vingt et un pays ayant répondu à l’enquête ont donné des exemples de problèmes rencontrés avec les médicaments destinés aux enfants s’agissant de maladies aiguës et chroniques.
- Les pays faisant l’objet de l’enquête présentaient une offre limitée de certains médicaments essentiels, y compris les préparations de vitamines et de minéraux, les antibiotiques sous forme de sirop et les médicaments antiépileptiques.