Poliomielitis en el Yemen
25 de abril de 2005
El 20 de abril se confirmaron en el Yemen cuatro casos de poliomielitis debidos a poliovirus salvajes del tipo 1. Los casos fueron notificados en la prefectura de Hudeida, en el suroeste del país, en la costa del Mar Rojo. Estos casos son los primeros debidos a poliovirus salvajes que se detectan en el Yemen desde que en 1996 se inició la vigilancia de la parálisis flácida aguda (PFA).
Situación
El 4 de abril, las autoridades sanitarias de la prefectura de Hudeida informaron a la oficina de la OMS en el Yemen de un conglomerado de casos de PFA, los primeros de los cuales se habían producido en febrero de 2005. Los casos se detectaron a través de las actividades de vigilancia de la AFP y fueron investigados, procediéndose a la obtención de muestras de heces para ser analizadas en el laboratorio.
El 18 de abril, en estrecha colaboración con las autoridades sanitarias locales, dos equipos de expertos de la OMS y del Ministerio de Salud, entre los que había epidemiólogos y pediatras, se desplazaron a la prefectura de Hudeida para investigar mejor este conglomerado de casos de PFA.
El 20 de abril, los análisis de las heces de cuatro de los casos, llevados a cabo por un laboratorio de Omán perteneciente a la red de poliomielitis, revelaron la presencia de poliovirus salvajes del tipo 1. La investigación de laboratorio y de campo sobre otros casos de PFA sigue en curso, y en cuanto se disponga de ella se dará a conocer información adicional, incluida la información genética que ayudará a identificar el origen de los poliovirus salvajes responsables de estos casos.
La respuesta de la OMS
El Yemen ya ha llevado a cabo entre el 13 y el 15 de abril una campaña de inmunización en todo el país, con el fin de inmunizar a los 4,5 millones de niños menores de cinco años. La OMS está colaborando con el Ministerio de Salud del Yemen para planificar nuevas actividades intensivas de inmunización puerta a puerta en las zonas vecinas a donde se han producido los casos. También se está intensificando la planificación de la próxima campaña de inmunización de alcance nacional, que se llevará a cabo en la segunda quincena de mayo. Asimismo, se están examinando planes de contingencia para una posible tercera campaña que se realizaría en junio. También se está proporcionando apoyo técnico adicional para proseguir la investigación y planificar las rondas de inmunización.
La OMS está colaborando con el Ministerio de Salud del Yemen para asegurar la vigilancia de la PFA en todo el país, de modo que no pase inadvertido ningún caso de transmisión de poliovirus salvajes. Además se ha informado a los Ministerios de Salud de los países vecinos.
Nota importante
El riesgo de importación hacia zonas exentas de poliomielitis persistirá mientras siga existiendo la enfermedad en cualquier lugar del mundo. La OMS insta a todos los países a que mantengan y fortalezcan la vigilancia de la PFA y a que mantengan un alto grado de inmunización de su población.