Grippe aviaire - situation en Iraq
30 janvier 2006
Le Ministère iraquien de la Santé a confirmé le premier cas d'infection humaine par le virus H5N1 de la grippe aviaire. Il s'agissait d'une adolescente de 15 ans décédée le 17 janvier à la suite d'une pathologie respiratoire grave. Les symptômes étaient compatibles avec le diagnostic de la grippe aviaire à H5N1.
Une confirmation préliminaire au laboratoire a été fournie par une unité de recherche médicale des forces navales des Etats-Unis, basée au Caire.
Des symptômes sont apparus le 24 janvier chez l'oncle de la jeune fille, âgé de 39 ans, qui s'était occupé d'elle pendant sa maladie; lui aussi est décédé à la suite d'une pathologie respiratoire grave, le 27 janvier.
Tous deux vivaient dans la ville de Raniya près de Souleimaniyé, au nord du pays, à proximité de la frontière turque. Des décès de volailles ont récemment été signalés dans le voisinage, mais la grippe aviaire à H5N1 chez les oiseaux n'a jusqu'ici fait l'objet d'aucune confirmation en Iraq. Des échantillons de volailles ont été envoyés à un laboratoire à l'étranger pour examen.
Il est avéré que l'adolescente a été en contact avec des oiseaux malades; l'enquête se poursuit concernant la source de l'infection de son oncle.
Le Ministère de la Santé a également informé l'OMS d'un troisième cas humain de pathologie respiratoire et des recherches sont en cours pour déterminer si le virus H5N1 est en cause. Le cas touche une femme de 54 ans de la même région, hospitalisée le 18 janvier.
Des échantillons ont été envoyés à un laboratoire collaborateur de l'OMS au Royaume-Uni pour confirmation du diagnostic et analyse plus poussée.
Une équipe internationale regroupant des représentants d'autres institutions du système des Nations Unies est en train d'être mise sur pied pour aider le Ministère de la Santé à examiner la situation et à planifier une action de santé publique appropriée. Le personnel de l'OMS en Iraq appuie directement l'action opérationnelle des autorités qui a commencé peu après le décès de l'adolescente.
L'Iraq est le septième pays à signaler des cas humains d'infection à H5N1 au cours de la flambée actuelle, le premier cas humain étant survenu au Viet Nam en décembre 2003.