Gripe aviar: situación en las aves en Nigeria — Actualización
22 de febrero de 2006
El brote de gripe aviar por virus H5N1 confirmado el 8 de febrero en las aves de corral de una granja industrial del estado de Kaduna se ha propagado a otras granjas industriales de ese estado y de otros estados vecinos. Hasta la fecha no se han detectado casos humanos.
Las autoridades nigerianas han confirmado la existencia de brotes en granjas industriales de los estados de Kano, Plateau, Katsina y Bauchi, así como en la zona de Abuja. Estos brotes están siendo investigados.
Hasta la fecha se ha investigado la posible existencia de infección en cuatro pacientes con síntomas respiratorios y antecedentes de exposición a aves enfermas. Entre ellos se encuentra una mujer que falleció de enfermedad respiratoria aguda el 16 de febrero. Los otros tres pacientes se encuentran bien.
Se están tomando las medidas necesarias para enviar muestras de estos cuatro pacientes al laboratorio colaborador de la OMS en el Reino Unido.
Se ha determinado que el brote inicial en el estado de Kaduna comenzó el 10 de enero, con lo cual es posible que se hayan producido otras exposiciones y casos humanos anteriores a los investigados hasta ahora. En los hospitales de Kaduna, Kano y Katsina cercanos a las granjas afectadas, el personal de los equipos dirigidos por la OMS ha examinado cientos de historias clínicas para identificar posibles casos que se hayan producido antes, pero hasta la fecha no se ha detectado ninguno.
Todavía no se ha determinado con exactitud la magnitud del brote en las aves. La mayoría de las investigaciones se han centrado en las muertes de aves de corral en grandes granjas industriales, pero se sabe muy poco acerca de la presencia del virus en las pequeñas explotaciones domésticas, donde el riesgo de exposición e infección humana es más elevado.
Nigeria tiene una población estimada de aproximadamente 140 millones de aves de corral, en gran parte concentradas en el suroeste del país. Al igual que en varias zonas afectadas de Asia Sudoriental, cerca del 60% de la producción de aves de corral de Nigeria se hace en pequeñas explotaciones domésticas. La cría industrial de aves de corral se concentra en los estados del norte del país, donde se ha confirmado la existencia de brotes.
La propagación rápida del virus en Nigeria plantea la posibilidad de que también se haya propagado a los países vecinos. Las fronteras son porosas y resulta difícil aplicar medidas de restricción del movimiento de personas y aves de corral. El personal de las oficinas de la OMS en estos países está vigilando cuidadosamente la situación, en colaboración con los funcionarios de los respectivos gobiernos. También se están investigando minuciosamente los rumores sobre posibles casos humanos en los países vecinos.