Peste en China
11 de agosto de 2009 - El 1 de agosto, el Ministerio de Salud de China notificó un conglomerado de casos de peste neumónica en la remota ciudad de Ziketan, provincia de Qinghai. El primer caso, un pastor de 32 años que presentó fiebre y hemoptisis el 26 de julio, fue enviado a un hospital, pero falleció en el camino y fue enterrado al día siguiente. El 30 de julio, 11 personas que habían tenido contacto estrecho con el caso (sobre todo familiares que asistieron al funeral) presentaron tos y fiebre, por lo que fueron hospitalizadas. El 1 de agosto, las muestras extraídas a estas 12 personas (incluido el primer caso) fueron positivas para la peste.
El 2 de agosto fallecieron el suegro del primer caso, de 64 años, y un vecino de 37 años que ayudó a sepultar el cadáver. De los 9 casos restantes, 1 se encuentra en estado crítico, 1 tiene síntomas agudos (tos y fiebre), y los otros 7 se encuentran en situación estable.
El 6 de agosto, las autoridades sanitarias locales procedieron al aislamiento y observación de 332 contactos estrechos, y adoptaron medidas de control del tráfico alrededor de la zona afectada. Se han enviado a la provincia de Qinghai expertos en prevención y control y en el manejo clínico de la enfermedad, y la zona afectada ha recibido ropa de protección, aparatos de rayos X y otro material médico. También se han distribuido folletos con orientaciones sobre la prevención de la enfermedad.
Según los resultados de la investigación epidemiológica, la fuente de este brote fue una marmota salvaje que tuvo contacto con el perro del primer caso. Ziketan es una zona donde la bacteria causante de la peste circula de forma natural entre los animales, y esta es la temporada activa de transmisión de la enfermedad entre los animales. Hasta ahora no se ha detectado farmacorresistencia, y los 3 casos mortales han sido atribuidos en gran parte al retraso en la instauración del tratamiento.
China ha establecido una red nacional de vigilancia de la peste y ha preparado los suministros necesarios en las zonas de alto riesgo. Tras este brote se han enviado rápidamente a la zona afectada expertos y fondos y suministros especiales.