Poliomyélite au Congo - mise à jour
9 novembre 2010 - 184 cas de paralysie flasque aigüe et 85 décès ont été notifiés par le lieu de la flambée de poliomyélite qui a pour centre Pointe Noire, au Congo. Quatre cas ont été confirmés comme dus au poliovirus sauvage de type 1 et les analyses de laboratoire se poursuivent. La majorité des cas et des décès notifiés sont survenus parmi les personnes de plus de 15 ans.
Le séquençage génétique a permis de déterminer que les cas sont dus à un poliovirus très étroitement apparenté à celui qui circule en Angola, pays voisin. Le dernier cas autochtone a été enregistré au Congo en 2000.
Pratiquement tous les cas ont été enregistrés dans la ville portuaire de Pointe Noire, mais des cas ont aussi été enregistrés à Niari (5), Bouenza (2), Brazzaville (1), et Kouilou (2).
Le Gouvernement congolais a alerté la population et lancé un plan d'urgence avec l'appui de partenaires clés, dont l'OMS, l'UNICEF et les CDC des États-Unis d'Amérique. La première tournée de vaccination au moyen du vaccin antipoliomyélitique oral monovalent de type 1 (VPO1m) débutera le vendredi 12 novembre. Elle est destinée à couvrir l'ensemble de la population de Pointe Noire et de Kouilou, de même que la province voisine de Cabinda en Angola. Le reste de la population du pays sera vacciné à compter du 18 novembre au moyen du même vaccin. Deux autres tournées nationales sont prévues. Le nombre, la couverture géographique et les groupes d'âge cibles des campagnes ultérieures seront déterminés par le Gouvernement en fonction de l'évolution épidémiologique. La campagne multipays devra peut-être être encore élargie pour couvrir d'autres zones adjacentes exposées. De nouveaux cas continuent d'être déclarés.
Les pays d'Afrique centrale et de la Corne de l'Afrique devraient renforcer la surveillance de la paralysie flasque aigüe (PFA) afin de détecter rapidement toute importation de poliovirus et de faciliter une réaction rapide. Les pays devraient également combler les lacunes de la couverture par la vaccination antipoliomyélitique afin de réduire au maximum les conséquences d'une introduction de virus. Conformément aux recommandations de la publication de l'OMS Voyages internationaux et Santé, les voyageurs en provenance ou à destination de tous les pays où le poliovirus est en circulation, dont l'Angola et la République du Congo devraient être pleinement vaccinés.
Compte tenu des progrès récemment enregistrés sur la voie de l'éradication de la poliomyélite au Nigéria ( baisse de 98% de cas en 2010 par rapport à la même période en 2009), l'arrêt rapide de la transmission persistante du poliovirus en Afrique centrale (c'est-à-dire en Angola et en RD Congo), et l'endiguement des nouvelles flambées, comme au Congo, sont des priorités absolues de la lutte contre la maladie au niveau international.