Confirmation de la propagation internationale du poliovirus sauvage à partir du Pakistan
20 septembre 2011 - Un poliovirus sauvage de type 1 (PVS1) génétiquement lié au virus actuellement en circulation au Pakistan a été isolé enChine. La transmission du PVS1 sévit dans l’ensemble du pays et le Pakistan est le seul endroit où un cas d’infection dû au poliovirus sauvage de type 3 (PVS3) est survenu en Asie (cette souche est sur le point d’être éliminée dans l’ensemble du continent). Au 13 septembre 2011, le Pakistan avait notifié 84 cas, contre 48 pour la même période en 2010.
En 2011, les activités de vaccination supplémentaires (AVS) au Pakistan ont laissé à désirer du point de vue de la qualité dans les principales zones à haut risque. Dans les régions d’insécurité des zones tribales sous administration fédérale (ZTAF) et en particulier dans l’Agence de Khyber, jusqu’à 200 000 enfants ont régulièrement échappé aux AVS organisées au cours des deux dernières années. En dehors des défis à relever pour couvrir les enfants dans les zones d’insécurité du Khyber Pakhtunkhwa et des ZTAF, de grandes difficultés opérationnelles continuent de compromettre la qualité des AVS dans les zones accessibles de Khyber et d’autres zones clef de la transmission dans le pays, en particulier dans les provinces du Baloutchistan et du Sind. Dans le même temps, on ne peut exclure une circulation du virus passant inaperçue en raison de lacunes locales persistantes de la surveillance. Au vu de tous ces facteurs, transmission généralisée du PVS1, propagation internationale avérée et détection du seul cas de PVS3 en Asie en 2011, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) juge « élevé » le risque de nouvelles propagations du PVS à partir du Pakistan, en particulier à cause des grands déplacements de populations qui sont attendus avec l’Umrah et le Hadj (pèlerinage à la Mecque, au Royaume d’Arabie saoudite) au cours des prochains mois.
Pour lutter d’urgence contre la transmission généralisée du poliovirus sauvage dans le pays, le Gouvernement du Pakistan a lancé cette année un Plan d’action national d’urgence contre la poliomyélite, sous l’égide du Président. Toutefois on n’observe pas encore un impact de ce plan à un niveau de mise en œuvre critique du programme. Pour renforcer rapidement les niveaux d’immunité dans la population contre les deux sérotypes, des journées locales de vaccination échelonnées sont prévues du 19 au 21 septembre, rapidement suivies par d’autres activités dans les sous-districts (Union Councils) à haut risque de 54 districts du pays. Pour réussir, il sera cependant indispensable de surmonter les dernières difficultés opérationnelles dans les zones totalement accessibles et de mettre en œuvre des stratégies spéciales de proximité, avec la participation sans réserve des communautés, pour accroître l’accès aux populations dans les zones d’insécurité. Pour y parvenir, il faut d’urgence obtenir l’engagement complet, régulier et la responsabilisation des provinces, des districts et des sous-districts.
Il est important que les pays en Asie et dans la Région de la Méditerranée orientale renforcent la surveillance de la paralysie flasque aiguë (PFA), afin de déceler rapidement toute importation du poliovirus sauvage et de faciliter une riposte rapide s’il venait à s’en produire. Pour limiter le plus possible les conséquences d’une éventuelle introduction du virus, les pays doivent aussi continuer à renforcer la couverture de la vaccination systématique contre toutes les souches de poliomyélite.
Conformément aux recommandations énoncées dans la publication de l’OMS Voyages internationaux et santé, les voyageurs à destination ou en provenance du Pakistan doivent être pleinement protégés par la vaccination. Les voyageurs allant au Pakistan et ayant reçu dans le passé au moins trois doses de VPO se verront offrir une nouvelle dose de vaccin antipoliomyélitique avant le départ. Tout sujet non vacciné voulant se rendre au Pakistan doit suivre un schéma complet de vaccination. Les voyageurs en provenance du Pakistan doivent avoir bénéficié d’une vaccination antipoliomyélitique complète avant de quitter ce pays, avec au minimum une dose de VPO avant le départ. Certains pays exempts de poliomyélite peuvent également exiger des voyageurs en provenance du Pakistan qu’ils soient vaccinés contre la poliomyélite pour leur délivrer un visa d’entrée.
La saison du Hadj et de l’Umrah ayant déjà commencé, le Royaume d’Arabie saoudite impose aux voyageurs (de tous âges) des règles de vaccination pour l’Umrah et le Hadj. Ces règles sont conformes aux recommandations énoncées dans la publication de l’OMS Voyages internationaux et santé, auxquelles s’ajoute l’exigence que les voyageurs de tous âges en provenance de pays d’endémie de la poliomyélite présentent un certificat de vaccination par le VPO six semaines avant leur départ pour le Royaume d’Arabie saoudite. Une nouvelle dose de VPO leur sera en outre administrée à leur arrivée.