Antecedentes del proyecto eLENA
La nutrición es un fundamento básico de la salud y el desarrollo. Mejorando la alimentación se fortalece el sistema inmunitario, se reduce la incidencia de enfermedades y se mejora la salud. La buena nutrición contribuye al logro de Objetivos de Desarrollo del Milenio claves, como el 1º, el 4º y el 5º, que comprenden la erradicación de la pobreza y el hambre, la reducción de la mortalidad en la niñez y la mejora de la salud materna.
La malnutrición
Los diversos tipos de malnutrición aumentan el riesgo de enfermedades y de muerte prematura. En un extremo del espectro, la desnutrición —que incluye la insuficiencia ponderal (peso bajo) al nacer, la lactancia materna subóptima y las carencias de micronutrientes— es una causa subyacente del 35% de las muertes de niños menores de cinco años; en el otro extremo están las consecuencias para la salud de la sobrealimentación y de la obesidad, que crecen de forma pronunciada en todo el mundo.
Los países de ingresos bajos y medios se enfrentan, cada vez más, a una “doble carga” de morbilidad. Deben abordar los problemas de la desnutrición y de las enfermedades transmisibles como la malaria (paludismo) y el VIH/sida y, al mismo tiempo, al pronunciado aumento, particularmente en los entornos urbanos, de la obesidad y el sobrepeso, factores de riesgo asociados a enfermedades no transmisibles.
¿Por qué las intervenciones no siempre son eficaces?
Aunque se han determinado intervenciones para abordar estos numerosos problemas nutricionales, la malnutrición continúa siendo un grave problema de salud pública en todo el mundo. Esto se debe, en parte, a que muchas intervenciones no se ejecutan cuando se necesitan o no alcanzan a una parte considerable de la población objetivo.
Ventajas del proyecto eLENA
El acceso a las directrices, recomendaciones y pruebas científicas más recientes sobre nutrición puede ayudar a los países a tomar decisiones adecuadas para enfrentarse a sus problemas de salud y nutricionales. También se facilitará la toma de decisiones mediante el conocimiento de los fundamentos biológicos, a menudo complejos, de cada una de las intervenciones, y de los factores conductuales y contextuales que podrían influir en su éxito o adaptabilidad.
La Biblioteca electrónica OMS de documentación científica sobre medidas nutricionales (eLENA, del inglés: e-Library of Evidence for Nutrition Actions) proporciona acceso a directrices sobre nutrición basadas en pruebas científicas y a otra información y recursos claves para ayudar a los países a acelerar la ejecución y la ampliación de intervenciones nutricionales eficaces y seguras.
Historia de la eLENA
El Departamento de Nutrición para la Salud y el Desarrollo de la OMS inició el proyecto eLENA en 2009. El proyecto recibió un impulso en 2010 con la aprobación por la Asamblea Mundial de la Salud de una resolución en la que instaba a los Estados Miembros “a que incrementen el compromiso político a fin de prevenir y reducir la malnutrición en todas sus formas” y solicitaban a la OMS “que fortalezca la base de datos probatorios sobre medidas nutricionales seguras y eficaces para contrarrestar los efectos en la salud pública de la doble carga de la malnutrición” (WHA 63.23).
Iniciativas nuevas
Un instrumento complementario, accesible en la web —actualmente en fase de planificación—, proporcionará acceso a información acerca de la ejecución de medidas nutricionales, lo que permitirá a los planificadores de programas y a los gestores de proyectos aportar y obtener información acerca de las diferentes modalidades de ejecución. La Base de datos mundial sobre la ejecución de medidas nutricionales (GINA, del inglés: Global Database on the Implementation of Nutrition Actions), será una base de datos en línea, interactiva y multilingüe sobre políticas e intervenciones nutricionales. Su objetivo es servir como instrumento para que los países cuenten con información sobre las intervenciones que se están realizando, así como sobre dónde, cuándo, por quién, por qué y cómo se realizan. Esta información estimulará el debate y ayudará a detectar solapamientos y carencias.
Tras la puesta en marcha de la GINA en el verano de 2012, los visitantes del sitio web de la eLENA podrán acceder directamente a este recurso para comprobar dónde y cómo se ejecutan las medidas recomendadas. Por otro lado, los usuarios de la GINA tendrán fácil acceso a la eLENA si desean informarse sobre las pruebas científicas y los fundamentos de las medidas nutricionales en ejecución.
El sitio web de la GINA será interactivo, con un planteamiento de tipo Wiki que permitirá a los usuarios de diversas organizaciones e instituciones actualizar cualquier información previa, o bien realizar correcciones o formular observaciones.