الإطعام التكميلي (التغذية التكميلية)

إن الانتقال من مرحلة الاقتصار على الرضاعة الطبيعية إلى الأغذية الأسرية، وهي التي يشار إليها بالإطعام التكميلي (التغذية التكميلية)، هي تلك الفترة التي تتراوح بين 6-24 شهراً من عُمر الطفل. وتلك هي الفترة الحساسة من النمو التي تتسبب فيها النواقص التغذوية والأمراض على مستوى العالم في ارتفاع معدلات نقص التغذية بين الأطفال دون سن الخامسة.

وتوصي منظمة الصحة العالمية بأن يقتصر الأطفال على الرضاعة الطبيعية خلال الأشهر الستة الأولى من حياتهم لتحقيق المستوي المثالي من النمو والتطور والصحة. ولذلك ينبغي أن يحصل الرُّضع على الأغذية التكميلية الملائمة المأمونة من الناحية التغذوية مع استمرار حصولهم على الرضاعة الطبيعية حتى بلوغهم سن العامين أو أكثر.

وقد وُضع عددٌ من الإستراتيجيات الناجحة بغية تحسين ممارسات الإطعام التكميلي (التغذية التكميلية) في البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط التي قد تقف الصعوبات العملية فيها حائلاً مانعاً من الالتزام بالدلائل الإرشادية (المبادئ التوجيهية) المعنية بالإطعام التكميلي (التغذية التكميلية).