Administración neonatal de suplementos de vitamina A

La carencia de vitamina A es un problema de salud pública en muchos países. La vitamina A es fundamental para sustentar el rápido crecimiento de los lactantes y ayudar a combatir las infecciones. Las reservas de vitamina A del recién nacido son escasas y depende, por tanto, de fuentes externas —sobre todo de la leche materna— para obtener esta vitamina, pero en zonas donde escasean los alimentos ricos en vitamina A su concentración en la leche materna es insuficiente.

La administración de suplementos de vitamina A durante el periodo neonatal se propuso inicialmente como modo de aumentar las reservas de vitamina A del recién nacido y, más recientemente, como estrategia para incrementar la supervivencia de los lactantes. Sin embargo, los estudios clínicos que han investigado el efecto de esta intervención en la morbilidad y mortalidad de los lactantes han generado hasta ahora resultados contradictorios.

La OMS no recomienda actualmente la administración neonatal de suplementos de vitamina A como intervención de salud pública. Están actualmente en curso cuatro estudios que se prevé que ayuden a aclarar la eficacia y seguridad de esta intervención y la recomendación actual se reexaminará en 2013.