Supplémentation en zinc dans la prise en charge de la diarrhée

Les maladies diarrhéiques tuent 1,5 million d’enfants chaque année. Chez les moins de cinq ans, elles constituent la deuxième cause de décès dans le monde, juste derrière la pneumonie. L’OMS et l’UNICEF recommandent une supplémentation systématique en zinc pour réduire la durée et la gravité de la diarrhée, ainsi que pour prévenir sa réapparition.

Le zinc est essentiel à la croissance et au développement normaux de l’enfant. On le trouve à l’état naturel dans l’alimentation, principalement dans les produits d’origine animale. Une alimentation carencée en zinc peut induire un risque accru d’infections gastro-intestinales, provoquer des troubles gastro-intestinaux et perturber le système immunitaire. Les mécanismes par lesquels le zinc exerce un effet anti-diarrhéique sont encore mal connus, mais l’OMS/l’UNICEF recommande l’utilisation du zinc dans la prise en charge de la diarrhée chez l’enfant.