Semana de la inmunización: un recurso poderoso para la supervivencia infantil
La semana de la inmunización se orienta a salvar vidas, protegiendo a las personas por medio de la inmunización contra enfermedades prevenibles mediante vacunación, entre ellas la difteria, las hepatitis A y B, el sarampión, la enfermedad neumocócica, la poliomielitis, la diarrea por rotavirus y el tétanos. En 2011, por primera vez, unos 180 países de las regiones de la OMS para África, las Américas, Europa. el Mediterráneo Oriental y el Pacífico Occidental están llevando a cabo simultáneamente semanas de inmunización.
Durante la semana de la inmunización, equipos de extensión efectúan visitas a comunidades con dificultades de acceso a los servicios regulares de salud, por ejemplo, las situadas en zonas aisladas o en la periferia de las ciudades y las de desplazados internos, con el fin de administrarles vacunas. Los equipos llevan a cabo campañas de vacunación en gran escala contra enfermedades tales como el sarampión y la poliomielitis.
Cuando se combinan las vacunas con otras intervenciones sanitarias, en particular el suministro de suplementos de vitamina A para reforzar el sistema inmunitario de los niños, la administración de tratamiento vermífugo, la vigilancia del crecimiento y la distribución de mosquiteros tratados con insecticida para prevenir el paludismo, la semana de inmunización se convierte en un recurso poderoso para la supervivencia infantil.
Lograr el apoyo de las comunidades a la inmunización
La OMS organiza la semana de la inmunización para:
- vacunar a las poblaciones vulnerables, por ejemplo las que viven en zonas fronterizas y en la periferia de las ciudades;
- aumentar la sensibilización sobre la importancia de la inmunización para proteger a las personas contra enfermedades potencialmente mortales;
- ampliar la cultura de prevención y control de enfermedades mediante vacunación;
- asegurar un compromiso político sostenido respecto de la inmunización.
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Mensaje de la Directora General de la OMS sobre la semana de la inmunización 2011
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Asociados regionales y nacionales
La OMS apoya el desarrollo de instrumentos de planificación y promoción destinados a ayudar a las autoridades sanitarias a preparar y ejecutar eficazmente las pertinentes actividades de promoción de la salud. Asociados regionales y nacionales tales como organizaciones del sistema de las Naciones Unidas y de la sociedad civil contribuyen a la ejecución de las actividades. Además, presidentes y primeros ministros, primeras damas, ministros de salud, embajadores y personalidades prominentes también brindan su apoyo a esta importante iniciativa.
La inmunización es beneficiosa y eficaz
La inmunización es una de las intervenciones sanitarias más beneficiosas y eficaces. La inmunización ha conseguido reducir la morbilidad y mortalidad de manera segura y costoeficaz en todo el mundo. Es una inversión importante para todos los países. Desde lactantes hasta ancianos, la inmunización previene enfermedades debilitantes, discapacidades y defunciones provocadas por enfermedades prevenibles mediante vacunación. Además, los beneficios de la inmunización se extienden cada vez más a los adolescentes y a los adultos, a los que protege contra enfermedades potencialmente mortales, entre ellas la gripe, la meningitis y los cánceres en la adultez.