Los factores ambientales causan el 88% de los 1,5 millones de defunciones infantiles anuales debidas a la diarrea
La diarrea es la segunda causa de defunción más importante entre los menores de cinco años; aproximadamente uno de cada cinco fallecimientos se deben a esta enfermedad. Alrededor del 88% de estas muertes son atribuibles al agua insalubre, el saneamiento deficiente y la falta de higiene. El tratamiento y almacenamiento seguros del agua potable y el lavado de las manos pueden prevenir las enfermedades diarreicas. La lactancia materna exclusiva también ayuda a evitar estas enfermedades entre los niños pequeños.