En 1977, une douzaine de pays seulement avaient une liste ou un programme des médicaments essentiels. Aujourd’hui, quatre pays sur cinq ont adopté des listes nationales. Pour être retenus, les médicaments doivent être disponibles dans l’ensemble du système de santé, en quantités suffisantes et sous les formes galéniques qui conviennent. La liste est le pilier de la politique pharmaceutique nationale et du système pharmaceutique dans son entier.
