Según cálculos, 2600 millones de personas carecen de acceso al saneamiento apropiado en el mundo. Si la tendencia actual se mantiene, en 2015 habrá 2700 millones de personas sin acceso al saneamiento básico.
Las regiones con la peor cobertura son el África subsahariana (31%), el sur de Asia (36%) y Oceanía (53%). Los problemas fundamentales que empeoran la situación en muchos países son una infraestructura deficiente, escasez de recursos humanos y medios insuficientes para mejorar la situación.