Seis ideas falsas extendidas acerca de la inmunización
La versión original del presente documento acerca de seis ideas falsas extendidas fue elaborada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos principalmente para uso por los facultativos cuyas funciones incluyen la administración de vacunas a niños. Se reproduce aquí una versión revisada que contiene información útil para los profesionales sanitarios que administran vacunas así como para los progenitores preocupados. En la actual era de las comunicaciones, el personal sanitario debe enfrentarse en ocasiones a personas que se muestran reticentes a ser vacunados o a que lo sean sus hijos. El miedo o la oposición a la vacunación puede deberse a diversos motivos: algunas personas se oponen por motivos religiosos o filosóficos; algunas consideran la vacunación obligatoria como una intromisión del gobierno en una cuestión que en su opinión debería ser una elección personal, y otras se muestran preocupadas por la seguridad o la eficacia de las vacunas, o bien creen que las enfermedades evitables por vacunación no constituyen un riesgo grave para la salud.
Todos los profesionales sanitarios que administran vacunas tienen el deber de escuchar y tratar de comprender las preocupaciones, temores y creencias de cada paciente acerca de la vacunación y de tenerlas en cuenta cuando se disponen a vacunar al paciente. Esta actitud no sólo ayudará a fortalecer la relación de confianza entre el personal sanitario y el paciente, sino que ayudará además a determinar qué argumentos pueden ser más eficaces para persuadir, si es posible, a estas personas a que acepten la vacunación.
Las páginas siguientes abordan seis ideas falsas extendidas acerca de la vacunación que citan con frecuencia los progenitores preocupados como motivos para cuestionar la conveniencia de vacunar a sus hijos. Si el personal puede refutar estas ideas de forma acertada, quizá logremos no sólo resolver las dudas de los progenitores acerca de esta cuestión sino evitar que acepten sin cuestionarlos otros «argumentos» contrarios a las vacunas. El objetivo de los dispensadores de atención de salud no es intimidar a los progenitores para que acepten la vacunación sino asegurarse de que disponen de información veraz para adoptar una decisión informada.
Ideas falsas
- «Las enfermedades ya habían comenzado a desaparecer antes de la introducción de las vacunas debido a la mejora de las condiciones higiénico-sanitarias.»
- «La mayoría de las personas que enferman han sido vacunadas.»
- «Existen "lotes defectuosos" de vacunas asociados con un número mayor de incidentes adversos y defunciones que otros. Los progenitores deben averiguar los números de estos lotes e impedir que sus hijos reciban vacunas pertenecientes a los mismos.»
- «Las vacunas ocasionan numerosos efectos secundarios perjudiciales, enfermedades e incluso la muerte, por no mencionar los posibles efectos a largo plazo que ni siquiera se conocen aún.»
- «En mi país, las enfermedades evitables por vacunación se han eliminado virtualmente, luego no es necesario que vacune a mi hijo.»
- «La administración simultánea a un niño de varias vacunas para enfermedades diferentes aumenta el riesgo de efectos secundarios perjudiciales y puede sobrecargar el sistema inmunitario.»
La OMS agradece el permiso concedido por los CDC de Atlanta para presentar una versión revisada del documento Six common misconceptions about immunization (seis ideas falsas extendidas acerca de la inmunización).