Six idées fausses courantes sur la vaccination
«Les maladies évitables par la vaccination ont quasiment disparu du pays, et mon enfant n’a donc pas besoin d’être vacciné».
Il est vrai que la vaccination a permis de ramener la plupart des maladies qu’elle permet d’éviter à de très bas niveaux dans bien des pays. Toutefois, certaines de ces maladies sont encore très fréquentes – et prennent même des proportions épidémiques – dans d’autres régions du monde. Des voyageurs peuvent les introduire sans le savoir dans un pays et, si les gens n’étaient pas protégés par la vaccination, ces maladies pourraient rapidement se propager à l’ensemble de la population et provoquer des épidémies.
En même temps, les cas relativement peu nombreux qui se produisent aujourd’hui dans un pays pourraient très vite se compter par dizaines ou centaines de milliers faute d’une protection vaccinale. Il faut donc continuer à vacciner les gens, et ce pour deux raisons.
La première est qu’il faut se protéger. Même si l’on juge peu probable d’avoir l’une de ces maladies, elles existent malgré tout et peuvent toujours toucher les sujets non protégés.
La deuxième est qu’il faut protéger les gens autour de soi. Un petit nombre de personnes ne peuvent être vaccinées (à cause d’allergies graves aux composantes des vaccins, par exemple) et un petit pourcentage ne réagissent pas aux vaccins. Elles sont exposées à la maladie et leur seule chance de protection est l’immunité que possèdent les gens autour d’elles, qui ne peuvent leur transmettre la maladie. Le bon fonctionnement d’un programme de vaccination, comme le bon fonctionnement de la société, dépend de la collaboration de tous dans l’intérêt général. On jugerait irresponsable un conducteur qui ferait abstraction de toutes les règles de la circulation sous prétexte que les autres vont faire attention. Dans le même ordre d’idée, il ne faut pas se fier à son entourage pour interrompre la transmission de la maladie ; chacun doit faire son possible.
L’OMS remercie les CDC d’Atlanta de l’avoir autorisée à présenter une version remaniée des «Six idées fausses courantes sur la vaccination».