Communiqué OMS/60 24 août 1998   MALADIES CARDIAQUES : DE BONNES ET DE MAUVAISES NOUVELLES Les experts de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) ont déclaré aujourd'hui au Congrès européen de Cardiologie qui se tient à Vienne (Autriche) que l'on constate dans de nombreux pays une augmentation inquiétante du nombre de fumeuses dans le groupe d'âge des 35 à 64 ans, ce qui risque d'élever le taux de crises cardiaques affectant les femmes. Cette conclusion découle de l'analyse préliminaire des résultats définitifs de la plus importante étude collective jamais entreprise sur les maladies cardiaques pendant une durée de dix ans (voir note). Au cours de celle-ci, 150 000 crises cardiaques et 180 000 dossiers de facteurs de risque ont été examinés. Elle révèle que le taux de maladies cardiaques décline en général, certains pays d'Europe orientale et la Chine confirmant la tendance. A l'heure actuelle, les chances de survivre à une crise cardiaque sont bien plus grandes que par le passé grâce à toute une série de traitements efficaces. Il apparaît également que, proportionnellement, les hommes s'en sortent mieux. En ce qui concerne les femmes, le taux de maladies cardiaques régresse plus lentement et le nombre croissant de femmes qui fument quotidiennement dans de nombreux pays n'augure pas bien de l'avenir. En observant d'autres facteurs de risque bien connus tels que la tension artérielle, le taux de cholestérol et l'obésité, les scientifiques ont découvert que la tension artérielle baissait dans la plupart des populations. La diminution du tabagisme n'est pas uniforme. Il existe des différences selon le sexe et le groupe d'âge dans de nombreux pays. Les taux de cholestérol sont encore trop élevés pratiquement dans toutes les populations. Après avoir analysé les données disponibles pendant la dernière décennie, les chercheurs en ont conclu que les taux de cholestérol étaient aujourd'hui aussi élevés qu'il y a dix ans. La seule exception notable est la Chine où les taux de cholestérol sont soit inférieurs soit égaux aux normes prescrites. Le rapport confirme l'obésité comme facteur de risque majeur. Dans la plupart des populations, les enquêteurs ont constaté une augmentation significative du nombre de femmes et d'hommes présentant une surcharge pondérale. Depuis 1982, le projet MONICA de l'OMS est à la pointe du monitorage des maladies cardio-vasculaires et des techniques d'enquête démographique", a déclaré le Dr Ingrid Martin, chargée du programme des maladies cardio-vasculaires au Siège de l'OMS à Genève. "Au fil des ans, le projet a engendré une quantité énorme de données de haute qualité qui nous permettent de mieux comprendre la relation entre les orientations des maladies cardio-vasculaires et les grands facteurs de risque". Sur le plan mondial, les décès directement attribués aux maladies cardio-vasculaires atteignent 15 millions par an, dont 7 millions imputables aux seules maladies cardiaques. Des rapports sur l'incidence des maladies cardiaques et tous les grands facteurs de risque seront publiés au début de l'année prochaine. Pour de plus amples informations, les journalistes peuvent prendre contact avec l'OMS à Genéve: Valery Abramov, OMS, Genève. Tel: (41 22) 791 2543, Fax (41 22) 791 4858. Email: abramovv@who.int Tous les communiqués de presse, aide-mémoire et OMS information peuvent être obtenus sur Internet à la page d'accueil de l'OMS: http://www.who.int/