Le Conseil exécutif de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a nommé aujourd'hui à Genève le Dr Shigeru Omi, du Japon, en qualité de Directeur régional de l'Organisation mondiale de la Santé pour le Pacifique occidental. Le Conseil a aussi nommé pour un second mandat Sir George Alleyne, de la Barbades, Directeur régional pour les Amériques et le Dr Uton Muchtar Rafei, de l'Indonésie, Directeur régional pour l'Asie du Sud-Est.

Le Dr Omi avait été désigné par le Comité régional du Pacifique occidental lors d'une séance privée tenue à Manille le 14 septembre 1998. Sa désignation ayant été confirmée par le Conseil exécutif, il doit assumer ses nouvelles fonctions en février 1999. Il succédera au Dr Sang Tae Han, République de Corée, qui a occupé ce poste pendant dix ans.

Dans le sillage du Dr Han, il envisage de continuer à promouvoir la santé en privilégiant la prévention. Le Dr Omi procédera aux réformes nécessaires au sein de l'Organisation pour mieux permettre à l'OMS de répondre en temps opportun aux besoins en constante évolution des Etats Membres.

Le Dr Omi est docteur en médecine et titulaire d'un Ph.D. en biologie moléculaire du virus de l'hépatite B obtenu dans la Division d'immunologie de l'Ecole de médecine Jichi au Japon.

En 1978, en qualité de médecin du Bureau de la santé publique, de la Municipalité du Grand Tokyo, le Dr Omi a travaillé dans des îles éloignées du Japon à la promotion de la santé au niveau communautaire. En 1986, il est devenu chercheur en biologie moléculaire du virus de l'hépatite B à l'Ecole de médecine Jichi. En 1989, il a été nommé Directeur adjoint de la Division d'économie médicale, au Bureau de l'assurance-maladie du Ministère de la santé et de la prévoyance sociale du Japon, fournissant des avis techniques et des conseils en matière d'encadrement aux autorités hospitalières locales.

Il a commencé à travailler pour la Région du Pacifique occidental en 1990, lorsqu'il a été nommé médecin au Programme élargi de vaccination. Depuis, il a été associé aux efforts déployés par la Région pour éradiquer la poliomyélite. Il a été Conseiller régional pour le Programme élargi de vaccination entre 1993 et sa nomination au poste de Directeur de la Division de la lutte contre les maladies transmissibles en 1995. En avril 1997, il a démissionné de l'OMS pour devenir professeur de santé publique à l'Ecole de médecine Jichi, son alma mater.

Sir George Alleyne a d'abord été nommé en qualité de Directeur régional pour les Amériques en janvier 1995. Aujourd'hui, le Conseil a décidé de le nommer pour un second mandat.

Né à St. Philip, à la Barbade, en 1932, Sir George est diplômé de l'Université des Indes occidentales où il a été nommé professeur avant de présider le département de médecine. Il est entré à l'OMS/OPS en 1981 où il a successivement occupé les postes de Chef du Service de la recherche, Directeur du développement des programmes de santé et, depuis 1990, Sous-Directeur en charge, notamment, des bureaux de terrain de l'Organisation et de la coopération technique avec les Etats Membres.

Le Dr Uton Muchtar Rafei, de l'Indonésie, a été nommé aujourd'hui par le Conseil exécutif pour un deuxième mandat de cinq ans en qualité de Directeur régional de l'OMS pour l'Asie du Sud-Est.