LE CIGARE ET LA PIPE AUSSI DANGEREUX QUE LA CIGARETTE

Le cigare et la pipe, longtemps mis en avant par l'industrie du tabac comme des symboles d'un certain statut social sont tout aussi nocifs que l'humble cigarette, provoquant autant qu'elle des cancers et des décès prématurés selon une nouvelle étude européenne. L'incidence plus faible du cancer du poumon chez les fumeurs de cigares et de pipe tient simplement à ce que l'on commence à les fumer plus tard et non à une quelconque vertu inhérente qu'ils présenteraient. C'est ce qu'indique le Centre international de Recherche sur le Cancer (CIRC) dont le siège est à Lyon dans une étude rendue publique aujourd'hui. Et les cigares européens, conclut l'étude, sont aussi dangereux que ceux d'outre-Atlantique.

L'étude vient renforcer les arguments des experts de la lutte antitabac qui préconisent des mesures plus strictes à l'encontre du cigare et de la pipe. Comme l'a dit le Dr Derek Yach, Chef de l'Initiative pour un monde sans tabac (TFI) à l'OMS en saluant l'étude du CIRC : "Désormais la situation est bien claire : le moment est venu d'appliquer les mêmes mesures au cigare et à la pipe qu'à la cigarette. Les dirigeants politiques ou les personnalités en vue du monde de la mode, du cinéma ou des sports qui mettent en avant le côté plus chic du cigare et de la pipe ou les fument en public doivent bien recevoir ce message." Le Dr Yach propose d'introduire dans le cas du cigare et de la pipe des mises en garde obligatoires comme pour la cigarette, d'appliquer des taxes proportionnelles à la quantité de tabac ou à la teneur en nicotine et d'interdire la publicité .

Comme le fait valoir le CIRC qui est un organisme indépendant de recherche de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) "les liens entre le risque de cancer du poumon et la durée de la consommation ou la consommation moyenne et cumulée sont les mêmes qu'il s'agisse du cigare ou du cigarillo, de la pipe ou de la cigarette".

Le CIRC, un chef de file respecté de la recherche sur le cancer et les substances cancérogènes a mené l'étude dans sept centres en Allemagne, en Italie et en Suède. L'étude a porté sur 5521 hommes atteints d'un cancer du poumon et 7255 hommes non atteints. La probabilité de faire un cancer du poumon était neuf fois supérieure chez le fumeur de cigares que chez le non-fumeur et près de huit fois chez le fumeur de pipe. Les femmes qui ne fument pratiquement pas le cigare ou la pipe n'ont pas été associées à l'étude.

Alors que de nombreuses études ont mis en évidence le risque pour la santé lié à la cigarette depuis bientôt une trentaine d'années, le cigare et la pipe ont longtemps échappé à l'attention des chercheurs. Les conclusions de cette étude européenne reflètent fidèlement les résultats d'études similaires effectuées en Amérique du Nord. "Même s'il existe des différences dans la taille des cigares fumés en Amérique du Nord et en Europe, notre étude conclut que la lutte contre le cigare et la pipe est aussi importante que la lutte contre la cigarette pour réduire le risque de cancer et que cette réalité doit être reflétée dans la législation antitabac", a déclaré le Dr Paolo Boffetta du CIRC qui a dirigé l'équipe de recherche.

Une étude effectuée en 1998 par l'Institut national sur le Cancer du Department of Health and Human Services des Etats-Unis d'Amérique a conclu que la fumée du cigare peut provoquer un cancer de la bouche, de l'oesophage, du larynx ou du poumon. En outre, l'étude américaine souligne que ceux qui fument régulièrement des cigares et inhalent la fumée, notamment ceux qui fument plusieurs cigares par jour, sont exposés à un risque accru de cardiopathies coronariennes et de maladies pulmonaires obstructives chroniques.