L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) s'apprête à étendre considérablement ses programmes en faveur de l'enfance et de la jeunesse grâce à une subvention de US$16,4 millions de la Fondation pour les Nations Unies. Les activités qui seront ainsi développées visent notamment à aider les communautés à réduire la mortalité infantile, à assurer la prévention du VIH/SIDA chez les adolescents, à renforcer les programmes de vaccination et à améliorer la nutrition chez l'enfant.

Lors d'une réunion tenue le 13 décembre en présence de l'ancien sénateur américain Timothy Wirth, Président de la Fondation pour les Nations Unies, le Dr Gro Harlem Brundtland, Directeur général de l'OMS, a déclaré: "La santé des enfants et des adolescents est à la base de l'engagement pris par l'OMS d'améliorer la santé et de combattre la maladie. Des enfants bien portants et des adolescents épanouis et bien armés pour la vie sont la promesse d'adultes responsables et productifs. Nous sommes reconnaissants à la Fondation pour les Nations Unies de partager et de soutenir notre engagement."

La dernière série de contributions la Fondation pour les Nations Unies destinées au système des Nations Unies représenté au total US$51 millions et vise a de contributions en faveur de à faire baisser la mortalité infanto-juvénile, en particulier, en Afrique. Les US$16,4 millions reçus par l'OMS serviront à mieux informer les communautés sur les besoins des enfants malades (dans le cadre de la stratégie de prise en charge intégrée des maladies de l'enfant), à enrôler les jeunes comme partenaires des actions de prévention du VIH/SIDA, à appuyer la mise en place d'approvisionnements durables en vaccins, et à améliorer la nutrition de l'enfant par l'introduction de suppléments en vitamine A et en zinc.

Tous les projets ont été financés pour une période de trois ans et la plupart d'entre eux se dérouleront dans un ou plusieurs du huit pays africains considérés comme prioritaires par la Fondation pour les Nations Unies: Madagascar, Malawi, Mali, Nigeria, République-unie de Tanzanie, Sénégal, Zambie, et Zimbabwe. US$2,4 millions serviront à améliorer les capacités gestionnaires des directeurs des programmes de vaccination, US$5 millions à améliorer la surveillance et l'endiguement des maladies évitables par la vaccination et US$3,5 millions à déterminer si la supplémentation en zinc fait baisser la mortalité infantile. Le Bureau régionale OMS de l'Afrique a reçu US$1,5 millions pour aider les communautés à mieux prendre en charge et prévenir les principales maladies de l'enfant.

En à peine plus d'une année, la Fondation pour les Nations Unies a fait pour prés de US$50 millions de contrebutions ou d'annonces de contributions en faveur de programmes de l'OMS. La Fondation est financée par le milliardaire américain Ted Turner.