FAITES MARCHER VOTRE COEUR

JOURNEE MONDIALE DU COEUR – 24 SEPTEMBRE 2000

Les maladies cardio-vasculaires restent toujours en tête des causes de décès en Europe et en Amérique du Nord et les statistiques des pays en développement ne sont guère plus encourageantes. L'an dernier, les maladies cardio-vasculaires ont contribué à un tiers de tous les décès dans le monde. D'ici 2010, les cardiopathies devraient être la première cause de décès dans les pays en développement et pourtant le problème peut être en grande partie évité et maîtrisé.

Comme l'indique le Dr Gro Harlem Brundtland, Directeur général de l'OMS, « de plus en plus de gens ont désormais conscience qu'ils sont responsables de leur propre santé. Une activité physique régulière, qu'il s'agisse de ballades en montagne ou de randonnées à skis de fond – deux activités qui me tiennent particulièrement à coeur – ou encore de la marche, de la natation ou du cyclisme, contribue à maintenir le coeur en forme. La marche constitue l'activité la plus facile et la plus commode pour la plupart d'entre nous. »

Le dimanche 24 septembre 2000, la communauté mondiale observera la première Journée mondiale du coeur organisée par la Fédération mondiale du coeur et coparrainée par l'Organisation mondiale de la Santé et l'UNESCO.

Ainsi que le relève le Dr Porfirio Nordet, spécialiste des maladies cardio-vasculaires à l'OMS, « cette Journée mondiale – une de plus diront certains – revêt une importance particulière. Il s'agit de diffuser un message simple aux populations des pays développés et des pays en développement, à savoir que chacun doit s'occuper de son coeur ».

En lever de rideau de la Journée mondiale du coeur, une manifestation a eu lieu aujourd'hui aux Jeux olympiques de Sydney en présence de Sa Majesté la Reine Sophie d'Espagne et du Président du Comité international olympique, M. Juan Antonio Samaranch. Dans son message, Sir William Deane, Gouverneur général de l'Australie, a fait observer que « s'il est vrai qu'en Australie la mortalité par maladies cardio-vasculaires est dans l'ensemble en train de diminuer, ces maladies sont toujours en tête des causes de décès, étant à l'origine de 40 % d'entre eux. Il reste encore bien des progrès à faire dans notre pays, notamment pour les plus défavorisés, les habitants des zones rurales ou peu accessibles et les communautés autochtones ».

A Genève, une course pour la santé qui vient de se dérouler a réuni 150 participants de l'OMS et d'autres organisations du système des Nations Unies dont le siège est à Genève. Les participants avaient le choix entre une course de 5 km et une marche de 3 km.

La Journée mondiale du Coeur est un événement mondial, qui sers célébré par au moins 92 pays le 24 septembre.

Près de 8 000 personnes, dont des personnes handicapées et des greffés du coeur, participeront à une marche de 8 km dans le centre de Buenos Aires, en Argentine. Un marathon de 4 heures organisé sous la conduite de moniteurs d'aérobic de tous les gymnases de l'île se tiendra à la Barbade. En Bosnie-Herzégovine, des « sentiers de santé » seront tracés dans les bois et dans les champs pour permettre à des personnes de tous âges de marcher, courir ou faire du vélo sous la surveillance de professionnels de la santé. Au Brésil, le Président de la République s'adressera au pays le 24 septembre sur le thème de la Première Journée mondiale du Coeur. Des marches et autres activités auront lieu dans toutes les grandes villes du pays.

En Indonésie, une grande marche de 25 000 personnes sera l'aboutissement d'une campagne de trois mois. Des marches seront organisées simultanément dans plusieurs grandes villes. En Malaisie, des ateliers « Sautons en coeur » ainsi que des manifestations sur le thème « Faites marcher votre coeur » seront organisés dans 14 Etats. L'Association sri lankaise du Coeur tiendra sa première session officielle le 24 septembre. Une marche et un camp de dépistage pour les maladies cardio-vasculaires seront organisés avec la participation d'associations bénévoles.

La Fondation suisse du Coeur axera ses activités sur la marche. Avec l'Association « Allez hop », affiliée à la Société olympique suisse, la Fondation organisera toutes les heures des marches partant de sept endroits différents de Suisse. Des manifestations locales auxquelles sont associés des hôpitaux et des cliniques sont prévues à Bâle, à Berne, à Genève et à Zurich.

Les maladies cardio-vasculaires comprennent l'hypertension, les cardiopathies coronariennes (crise cardiaque), les maladies cérébrovasculaires (accident vasculaire cérébral) et l'insuffisance cardiaque, notamment.

Les principaux facteurs de prévention qui permettent de réduire les risques comprennent toutes les formes d'exercice physique, une alimentation saine, le renoncement au tabac, le maintien d'un poids corporel raisonnable, la lutte contre le stress et le traitement de l'hypertension, du diabète et de l'excès de cholestérol.

Pour plus d'informations, les journalistes peuvent prendre contact avec Valery Abramov, Bureau du porte-parole, OMS, Genève. Tél. (41 22) 791 2543 ; télécopie: (41 22) 791 4858 ; adresse électronique : abramovv@who.int. Tous les communiqués de presse, aide-mémoire OMS et d'autres informations sur le sujet peuvent être obtenus sur Internet à la page d'accueil de l'OMS : http://www.who.int