Les Ministres de la Santé réunis à Genève dans le cadre de la 53ème Assemblée mondiale de la Santé (AMS) lancent un appel à la poursuite des négociations entre l'ONUSIDA et l'industrie pharmaceutique en vue de renforcer l'accès des pays en développement aux traitements du VIH/SIDA à des coûts abordables.

L'appel est intervenu lors de l'examen du rapport du Directeur général de l'OMS, le Dr Gro Harlem Brundtland, sur le VIH/SIDA, et de la résolution du Conseil exécutif EB105.R17 : Faire face à l'épidémie du SIDA.

La Commission A de l'Assemblée a recommandé aujourd'hui que cette résolution modifiée soit adoptée par l'Assemblée mondiale de la Santé. L'Assemblée devra décider de son adoption le 20 mai. Une fois adoptée, la résolution enjoindra les Etats Membres à amplifier la riposte à la pandémie du VIH/SIDA, et les engage principalement à :

• témoigner d'un engagement politique en rapport avec l'ampleur du problème du VIH/SIDA par l'allocation de ressources budgétaires nationales et de donateurs,
• apporter un soutien accru à l'ONUSIDA et à l'OMS, notamment dans le cadre du partenariat international contre le SIDA en Afrique,
• renforcer l'éducation du public, et d'apporter une attention particulière aux plans stratégiques nationaux visant à réduire la vulnérabilité des femmes, des enfants et des adolescents,
• promouvoir l'accès à du sang et des produits sanguins sûrs obtenus de donneurs volontaires non rémunérés.

Les pays devront également entreprendre les activités suivantes :

• mettre en place ou développer le dépistage volontaire et confidentiel du VIH ainsi que les services de conseil,
• améliorer l'accès et la qualité des soins,
• promouvoir l'accès aux médicaments à des prix abordables par la mise en place d'une politique énergique d'utilisation des produits génériques, des négociations avec les sociétés pharmaceutiques et des mesures d'incitation à la production et aux importations de médicaments conformément aux accords internationaux et à la législation nationale.

La résolution prie le Directeur général de l'OMS de continuer à renforcer l'engagement de l'Organisation dans la lutte contre le VIH/SIDA, et de mettre au point une stratégie globale du secteur de la santé face aux épidémies de VIH/SIDA et d'infections sexuellement transmissibles, dans le cadre du plan stratégique du système des Nations Unies pour le VIH/SIDA 2001-2005.

La résolution engage aussi le Directeur général à veiller à ce que l'OMS, en concertation avec le secrétariat de l'ONUSIDA et les autres organisations coparrainantes, poursuive de façon dynamique le dialogue avec l'industrie pharmaceutique.

A la fin de l'année 1999, 33,6 millions de personnes vivaient avec le VIH/SIDA à travers le monde dont les 2/3 ont été observés dans la Région africaine. Devant l'ampleur du problème dans cette partie du monde, souligne le rapport du Directeur général, l'ONUSIDA et ses organismes coparrainants ont mis en place à la fin de l'année dernière le Partenariat international contre le SIDA en Afrique.

D'autre part, indique le rapport, si le continent demeure la Région la plus touchée, l'infection à VIH augmente rapidement en Asie, en particulier en Asie du Sud et du Sud-Est, où 6 millions de personnes sont infectées, notamment des jeunes qui s'injectent des drogues. Dans les Amériques, malgré un déclin de la mortalité due au SIDA, le taux de l'infection continue de croître au sein des populations minoritaires et défavorisées.

Enfin, entre la fin de l'année 1997 et la fin de 1999, le nombre de personnes vivant avec le VIH/SIDA a doublé dans les Etats nouvellement indépendants d'Europe de l'Est où les conditions sont réunies pour une augmentation de l'incidence du VIH/SIDA avec les injections à risque des toxicomanes et l'augmentation sensible des maladies sexuellement transmissibles (MST).