Le Gouvernement des Pays-Bas a fait savoir aujourd'hui qu'il allait verser 20 millions de florins (environ US$10 millions) à l'initiative mondiale pour l'éradication de la polio. L'annonce du premier don des Pays-Bas pour soutenir cette cause, faite le cinquième jour de l'Assemblée mondiale de la Santé (le 19 mai), répond à l'appel lancé lundi par les organismes partenaires de l'initiative pour une intensification des efforts et l'affectation de ressources supplémentaires aux pays où il est probable que la transmission continuera à la fin de l'an 2000. Sous la conduite de l'OMS, de Rotary international, des Centers for Disease Control and Prevention et du Fonds des Nations Unies pour l'Enfance (UNICEF), l'initiative mondiale est en route pour la certification de l'éradication de la polio dans le monde en 2005.

« Nous sommes comblés par l'ampleur de cette contribution à un moment charnière de la campagne mondiale d'éradication de la polio, a déclaré le Dr Gro Harlem Brundtland, Directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé. Ce don est l'illustration du plein et entier soutien du Gouvernement des Pays-Bas à l'initiative pour l'éradication de la polio et nous espérons que les autres donateurs suivront son exemple. »

Les fonds nécessaires à l'accomplissement de cette initiative prévu pour l'année 2005 s'élevaient à US$300 millions au mois de février dernier.

L'Initiative pour l'éradication de la poliomyélite, lancée en 1988, est conduite par l'OMS, le Rotary international, les CDC et l'UNICEF. La coalition regroupe aussi des gouvernements nationaux, des fondations privées (comme la Fondation pour les Nations Unies et la Fondation Bill et Melinda Gates), des banques de développement (par exemple la Banque mondiale) ; des gouvernements de pays donateurs (notamment, l'Allemagne, l'Australie, la Belgique, le Canada, le Danemark, les Etats-Unis d'Amérique, la Finlande, l'Italie, le Japon et le Royaume-Uni) et des sociétés privées (dont Aventis Pasteur et De Beers).

Depuis le début de l'Initiative, le nombre de cas de polio a baissé de 95% et est passé à environ 7000 cas annoncés en 1999.

Pour de plus amples renseignements, les journalistes peuvent s'adresser à Gregory Hartl, OMS, Genève. Téléphone : (41 22) 791 44 58. Télécopie : (41 22) 791 48 58. E-Mail: hartlg@who.int

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