Le 14 mai, dans son allocution à l'Assemblée mondiale de la Santé, le Dr Gro Harlem Brundtland, Directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé, a accueilli avec satisfaction l'annonce par le Gouvernement des Etats-Unis d'Amérique d'une contribution de US$200 millions en faveur d'un fond mondial VIH/SIDA et santé destiné à combattre le SIDA, la tuberculose et le paludisme.

En annonçant cette contribution, "le Président des Etats-Unis a souligné l'importance de la santé mondiale et l'importance d'une collaboration avec les Nations Unies comme partenaires", a déclaré le Dr Brundtland aux ministres de la santé des 191 Etats Membres de l'OMS. "Les Etats-Unis ont un rôle clé à jouer au sein des Nations Unies et dans l'amélioration de la santé mondiale."

L'OMS estime qu'il ne faut pas moins de US$7 milliards par an, toutes sources confondues, pour combattre le SIDA dans les pays au revenu faible ou moyen et mener des interventions efficaces contre l'épidémie, et que US$3 milliards supplémentaires seront nécessaires chaque année pour réduire radicalement l'impact de la tuberculose et du paludisme.

L'OMS prévoit que cette annonce donnera une réelle impulsion à la mise en place du fonds. L'annonce est particulièrement opportune à l'approche de la session extraordinaire des Nations Unies sur le VIH/SIDA qui se tiendra à New York du 25 au 27 juin, et du sommet des pays du G8, prévue pour juillet prochain à Gêne, en Italie.

"Une part considérable de ressources nouvelles est nécessaire pour renforcer les systèmes dans le secteur de la santé et dans d'autres secteurs, si l'on veut obtenir des résultats," a dit le Dr Brundtland dans son allocution. "Il faut donc agir en faisant appel à différents dispensateurs - publics, à but non lucratif et privés - en fixant des cibles claires et en se donnant de meilleurs moyens d'évaluer les progrès. L'OMS intensifiera son appui aux Etats Membres à mesure qu'ils renforcent et rationalisent leurs systèmes de santé."

Le SIDA, la tuberculose et le paludisme continuent de s'étendre dans le monde et il est urgent de prendre des mesures pour endiguer l'épidémie.

A la fin de 2000, 36,1 millions de personnes vivaient avec le VIH ou le SIDA, et on dénombrait 21,8 millions de victimes depuis le début de l'épidémie. En 2000, 3 millions de personnes sont mortes de causes liées au SIDA et 5,3 millions ont contracté l'infection.

Plus de 500 millions de personnes sont affectées par le paludisme et chaque année, la maladie fait un million de victimes, principalement des enfants.

Chaque année, quelque 8 millions de personnes contractent la tuberculose et environ 2 millions en meurent.