Epidemias de paludismo

Las epidemias de paludismo matan anualmente a más de 100 000 personas de todas las edades. El mayor riesgo lo corren quienes han estado expuestos al paludismo de forma poco frecuente, por lo que tienen escasa o nula inmunidad protectora.

Se calcula que en África puede haber unos 124 millones de personas que viven en zonas con riesgo de epidemias estacionales de paludismo, y muchas más fuera de África, en zonas donde la transmisión es menos intensa.

Mecanismos de detección temprana

Para limitar el impacto de las epidemias, los jefes de estado africanos decidieron en la Cumbre de Abuja de 2000 que había que detectar y responder a las epidemias de paludismo en las dos semanas siguientes a su inicio. La OMS ayuda a los países a mejorar la preparación, la identificación temprana y la respuesta eficaz y a tiempo.

El riesgo de epidemias está estrechamente relacionado con las condiciones climáticas. Los sistemas de alerta temprana basados en la teledetección se están utilizando cada vez más. En la actualidad hay 15 países africanos que disponen de mecanismos de detección temprana basados en la vigilancia semanal de la enfermedad en sitios centinela que forman parte del sistema de vigilancia integrada de las enfermedades.

La OMS ha elaborado normas técnicas sobre el uso oportuno y costoeficaz de las intervenciones disponibles de prevención y control. Cuando se producen epidemias importantes la OMS presta asistencia a los países para que pongan en práctica intervenciones de emergencia basadas en datos probatorios.

Enlace

• Para más información sobre las epidemias de paludismo - en inglés