Paludismo en el lactante

Del millón de muertes anuales que se calcula que hay por paludismo, aproximadamente un 80% corresponde a niños pequeños africanos.

Los lactantes se vuelven vulnerables al paludismo aproximadamente a partir de los 3 meses de edad, cuando empieza a decaer la inmunidad pasiva transmitida por la madre.

En zonas donde la transmisión del paludismo es intensa, la mayoría de los casos de anemia grave, transfusiones sanguíneas y muerte por paludismo ocurren en lactantes y niños pequeños. La anemia grave probablemente represente en África más de la mitad de todas las muertes infantiles por paludismo; la tasa de letalidad en casos hospitalizados oscila entre el 8% y el 18%.

La prevención es esencial, y las intervenciones focalizadas para prevenir el paludismo y la anemia en los grupos de alto riesgo (embarazadas, lactantes y niños pequeños) serían una forma apropiada de utilizar unos recursos financieros y humanos que son escasos.

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