Tuberculosis
El problema
La tuberculosis es una enfermedad curable pero mata a 5000 personas cada día, casi todas en el mundo en desarrollo. Alrededor de 1,7 millones de personas mueren cada año de tuberculosis, y en 2004 se registraron casi 9 millones de nuevos casos. La tuberculosis es una enfermedad de la pobreza. Afecta a las poblaciones más vulnerables, especialmente a las personas más pobres y a las malnutridas.
La tuberculosis es un azote mortífero para las personas infectadas por el VIH que presentan un sistema inmunitario debilitado, especialmente en África, donde cada año se producen 250 000 defunciones por tuberculosis asociada al VIH. En 2005, los ministros de Salud de África declararon la tuberculosis emergencia regional. La tuberculosis multirresistente (TB-MR) es una variante de la enfermedad que no responde a la farmacoterapia ordinaria. Se estima que cada año se producen casi medio millón de casos nuevos de TB-MR. Las tasas más altas de TB-MR se dan en los países de la antigua Unión Soviética. La Región de Europa de la OMS también advirtió de que se había producido una emergencia de tuberculosis en Europa.
Pese a los enormes obstáculos encontrados, la lucha contra la tuberculosis está surtiendo efecto, pues la incidencia está disminuyendo o estabilizándose en la mayor parte del mundo. En los últimos diez años, más de 22 millones de enfermos de tuberculosis han sido tratados en el marco de los programas antituberculosos de administración del tratamiento DOTS recomendado por la OMS. En la Cumbre de Gleneagles de 2005, los dirigentes del G8 se comprometieron a combatir la tuberculosis. En su comunicado de África prometieron ayudar a fortalecer el control de la tuberculosis, conforme a lo señalado por la alianza Alto a la Tuberculosis (cuya Secretaría se encuentra en la OMS).
Las oportunidades / las soluciones
- Plan Mundial para Detener la Tuberculosis, 2006-2015: la alianza Alto a la Tuberculosis, en la que participa la OMS, lanzó el nuevo Plan Mundial, 2006-2015. El Plan describe las medidas y los recursos requeridos para reducir la incidencia de tuberculosis, reducir a la mitad la mortalidad por esa causa y la prevalencia de la enfermedad, ampliar el acceso al tratamiento y la atención antituberculosos, y apoyar la investigación y el desarrollo de nuevas armas contra la tuberculosis.
- Este año se ha lanzado también la Estrategia Alto a la Tuberculosis, tras dos años de consultas con los asociados técnicos que se ocupan de la enfermedad. La nueva Estrategia Alto a la Tuberculosis, que aprovecha los logros y los puntos fuertes del DOTS, se ha concebido para abordar todos los nuevos retos que plantea el control de la enfermedad.
- Enviado Especial de las Naciones Unidas para Detener la Tuberculosis: a fin de que se otorgue a la tuberculosis una mayor prioridad política, el Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, anunció en mayo que el ex Presidente de Portugal Jorge Sampaio sería su primer Enviado Especial para Detener la Tuberculosis. El Sr. Sampaio alentará a los líderes a reforzar los compromisos asumidos en pro de la tuberculosis y a respaldar el Plan Mundial para Detener la Tuberculosis.
Los obstáculos
El ritmo actual de los progresos es insuficiente para alcanzar las metas previstas relacionadas con la tuberculosis. Para responder a este reto, la Estrategia Alto a la Tuberculosis procederá a:
- Proseguir la ampliación y mejora de un DOTS de calidad
- Hacer participar a todos los proveedores de atención
- Abordar la coinfección tuberculosis/VIH y la tuberculosis multirresistente
- Contribuir a reforzar el sistema de salud
- Empoderar a las personas que sufren tuberculosis y a sus comunidades
- Posibilitar y fomentar la realización de investigaciones
El Plan Mundial para Detener la Tuberculosis 2006-2015 tiene previsto: tratar contra la tuberculosis a 50 millones de personas; salvar 14 millones de vidas; someter a 3 millones de personas con coinfección VIH/tuberculosis a tratamiento antirretroviral; tratar a 800 000 personas contra la tuberculosis MR; producir el primer medicamento nuevo contra la tuberculosis en 40 años para 2010; desarrollar una vacuna nueva para 2015; ofrecer pruebas diagnósticas rápidas y de bajo costo en el punto de atención.
Costos
El Plan Mundial costará US$ 56 000 millones y representa una triplicación de la inversión. El déficit de financiación estimado es de US$ 31 000 millones a lo largo de 10 años. La mayoría de esos fondos provendrán de países endémicos, pero los gobiernos donantes también tendrán que duplicar como mínimo su apoyo al control de la tuberculosis y al desarrollo de nuevos recursos.
La función de la OMS
El Departamento Alto a la Tuberculosis de la OMS, colaborando con oficiales de la Organización en las regiones y en los países, desarrolla políticas, estrategias y normas para mejorar el control de la enfermedad; respalda los esfuerzos de los Estados Miembros de la OMS; mide los progresos hacia las metas relacionadas con la tuberculosis y evalúa el desempeño, la financiación y el impacto de los programas nacionales; y facilita la formación de alianzas, la promoción y la comunicación.
Enlaces relacionados
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Glenn Thomas
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