La santé des femmes
Principaux points
- En moyenne, l'espérance de vie des femmes dans le monde est supérieure de six à huit ans à celle des hommes.
- En 2007, l'espérance de vie des femmes à la naissance était de plus de 80 ans dans 35 pays, mais de seulement 54 ans dans la Région africaine de l'OMS.
- Les filles risquent beaucoup plus d'être victimes d'abus sexuels que les garçons.
- Les accidents de la circulation sont la première cause de décès chez les adolescentes des pays à revenu élevé ou intermédiaire.
- La quasi-totalité (99%) des 500 000 décès maternels survenant chaque année ont lieu dans les pays en développement.
- Le cancer du sein est le cancer le plus meurtrier chez les femmes âgées de 20 à 59 ans dans les pays à revenu élevé.
- À l'échelle mondiale, les maladies cardiovasculaires, souvent considérées comme un problème "masculin", sont la première cause de décès chez les femmes.
Enfance (0-9 ans)
Les taux de mortalité comme les causes de décès sont les mêmes pour les garçons et les filles au cours de l'enfance et de la petite enfance. Les naissances avant terme, l'hypoxie à la naissance et les infections sont les principales causes de décès au cours du premier mois de vie, qui est aussi la période au cours de laquelle la mortalité est la plus élevée.
La pneumonie, la diarrhée et le paludisme sont les principales causes de décès au cours des cinq premières années de vie, la malnutrition étant un facteur majeur de ces décès.
À l'échelle mondiale, les fillettes de moins de cinq ans risquent davantage d'être en surpoids que les garçons, ce qui - comme l'obésité - peut entraîner des maladies cardiovasculaires, du diabète, des troubles musculo-squelettiques et certains cancers à un âge plus avancé.
Les filles courent beaucoup plus de risques de subir des violences sexuelles que les garçons (toute forme de violence sexuelle: 8,7% des garçons; 25,3% des filles).
Les adolescentes (10-19 ans)
Traumatismes non intentionnels: les traumatismes résultant des accidents de la circulation sont la principale cause de décès chez les adolescentes (10-19 ans) dans les pays à revenu élevé ou intermédiaire.
Santé mentale: le suicide et les troubles de la santé mentale contribuent pour une large part à la charge de morbidité et de mortalité dans toutes les régions.
VIH/sida: l'infection à VIH est largement répandue dans presque tous les pays où l'épidémie de VIH est généralisée. Les adolescentes sont exposées à une activité sexuelle à risque, souvent non souhaitée et sous la contrainte, qui peut aboutir au VIH/sida, à d'autres infections sexuellement transmissibles, à des grossesses non désirées et à des avortements à risque.
La grossesse chez les adolescentes: les complications liées à la grossesse sont une cause majeure de décès chez les jeunes filles âgées de 15 à 19 ans dans les pays en développement; les avortements à risque - pratiqués par des personnes non qualifiées dans de mauvaises conditions d'hygiène - contribuent de manière significative à ces décès.
Consommation de substances: les adolescentes sont de plus en plus nombreuses à faire usage du tabac et de l'alcool, qui mettent leur santé en danger, y compris lorsqu'elles seront plus âgées, au même titre qu'une mauvaise alimentation ou l'absence d'exercice physique. Il apparaît ainsi que les campagnes de publicité pour le tabac visent de plus en plus fréquemment les jeunes filles et les femmes.
L'âge de la procréation (15-44 ans) et les femmes adultes (20-59 ans)
VIH/sida: pour les femmes en âge de procréer (15-44 ans), le VIH/sida est la principale cause de mortalité et de morbidité dans le monde, tandis que les rapports sexuels non protégés constituent le premier facteur de risque dans les pays en développement. Les facteurs biologiques, l'absence d'accès à l'information et aux services de santé, la vulnérabilité économique et l'inégalité des pouvoirs dans les relations sexuelles exposent tout particulièrement les jeunes femmes à l'infection à VIH.
Santé maternelle: chaque année, 99% des quelque 500 000 décès maternels surviennent dans les pays en développement. Malgré la progression enregistrée dans l'utilisation du préservatif au cours des trente dernières années, dans toutes les régions, les besoins restent encore dans une large mesure non satisfaits. Par exemple, en Afrique sub-saharienne, une femme sur quatre qui souhaite espacer ses grossesses ou ne plus avoir d'enfants n'a recours à aucune méthode de planification familiale.
Tuberculose: la tuberculose est souvent liée à l'infection à VIH et elle est la troisième cause de décès chez les femmes en âge de procréer (15-44 ans) dans les pays à faible revenu et à l'échelle mondiale. Elle se place au cinquième rang dans le monde chez les femmes de 20 à 59 ans.
Traumatismes: les traumatismes dus aux accidents de la circulation comptent parmi les dix premières causes de décès chez les femmes adultes (20-59 ans) dans le monde. En outre, dans la Région OMS de l'Asie du Sud-Est, les brûlures sont une cause majeure de décès chez les femmes âgées de 15 à 44 ans. Les femmes sont beaucoup plus nombreuses que les hommes à être victimes de traumatismes liés au feu et à en décéder. Nombre de ces décès sont dus à des accidents lors de la cuisson des aliments et de nombreux autres résultent de la violence infligée par le partenaire intime ou la famille.
Cancer du col de l'utérus: le cancer du col de l'utérus est le deuxième cancer le plus fréquent chez les femmes, la quasi-totalité des cas étant liés à une infection génitale par le papillomavirus humain (HPV). Près de 80% des cas aujourd'hui et une proportion encore plus grande des décès dus au cancer du col de l'utérus surviennent dans les pays à faible revenu, où l'accès au dépistage et au traitement du cancer du col de l'utérus est pour ainsi dire inexistant.
Violence: la violence à l'égard des femmes est une réalité courante dans le monde entier. Les femmes qui ont été victimes de violences sexuelles présentent, par rapport aux autres, des taux plus élevés de maladie mentale, de grossesses non désirées, d'avortements et de fausses couches. La majeure partie des actes de violence sont perpétrés par un partenaire intime masculin. Il est aussi de plus en plus fréquent que la violence sexuelle soit employée comme une tactique de guerre durant les conflits.
Dépression et suicide: les femmes sont plus vulnérables à la dépression et à l'anxiété que les hommes. On estime à 73 millions le nombre des femmes adultes qui souffrent d'un épisode dépressif majeur chaque année. Les troubles mentaux consécutifs à l' accouchement, y compris la dépression post-partum, touchent environ 13% des femmes dans l'année qui suit l'accouchement. Le suicide représente la septième cause de mortalité chez les femmes âgées de 20 à 59 ans à l'échelle planétaire.
Bronchopneumopathie chronique obstructive: le tabagisme et la combustion des combustibles solides utilisés pour le chauffage et la cuisson des aliments à l'intérieur des habitations sont les premiers facteurs de risque des bronchopneumopathies chroniques obstructives - une affection pulmonaire - chez les femmes. Puisque ce sont majoritairement les femmes qui préparent les repas familiaux, la charge des bronchopneumopathies dues à l'exposition à la fumée à l'intérieur des habitations est plus élevée de 50% chez les femmes que chez les hommes.
Les femmes âgées (60 ans et plus)
Parce qu'elles vivent généralement plus longtemps que les hommes, les femmes représentent une proportion croissante des personnes âgées. En 2007, dans le monde, 55% des personnes âgées de 60 ans et plus étaient des femmes, une proportion qui passe à 58% pour les personnes âgées de 70 ans et plus. Les affections chroniques - essentiellement les maladies cardiovasculaires et les bronchopneumopathies - représentent 45% des décès chez les femmes de plus de 60 ans à l'échelle mondiale. En outre, 15% des décès sont dus à des cancers, principalement ceux du sein, du poumon et du côlon.
Bon nombre des problèmes rencontrés par les femmes au cours de leur vieillesse résultent de facteurs de risque auxquels elles ont été exposées au cours de leur adolescence ou de leur vie d'adulte, tels que le tabagisme, un mode de vie sédentaire et une mauvaise alimentation. Parmi les autres problèmes sources d'incapacité auxquels sont confrontées les femmes âgées figurent la perte de la vision (y compris les cataractes) ou de l'audition, l'arthrite, la dépression et la démence.
Maladies cardiovasculaires - crises cardiaques et accidents vasculaires cérébraux (AVC): à l'échelle mondiale, les maladies cardiovasculaires (essentiellement les crises cardiaques/les cardiopathies ischémiques et les AVC), souvent considérées comme un problème "masculin", sont les principales causes de mortalité des femmes âgées. Les symptômes sont souvent différents pour les femmes, ce qui induit des erreurs de diagnostic. Elles ont aussi tendance à développer ces maladies à un âge plus avancé que les hommes. Le tabac joue un rôle dans près de 10% des maladies cardiovasculaires chez les femmes.
Cancers du sein, du poumon et du côlon: ils figurent parmi les dix principales causes de décès chez les femmes âgées dans le monde. L'incidence (les nouveaux cas) des cancers du sein est beaucoup plus élevée dans les pays à revenu élevé que dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, mais la mortalité est la même, du fait de la disponibilité de traitements de meilleure qualité dans les pays à revenu élevé. Pour les cancers du poumon et du côlon, l'incidence comme la mortalité sont actuellement supérieures dans les pays à revenu élevé. À l'échelle mondiale, 71% des cancers du poumon sont dus au tabagisme.
Tableaux sur les principales causes de mortalité chez les femmes selon les catégories de revenu
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Données au niveau mondial
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Données dans les pays à revenu faible
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Données dans les pays à revenu intermédiaire
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Données dans les pays à revenu élevé
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