Un vaccin antipoliomyélitique buccal Monovalent, destiné a l'Egypte, immunise plus rapidement l'enfant contre la souche de poliovirus prédominante
27 JANVIER 2005 | GENEVE/NEW YORK - L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et l’UNICEF ont annoncé aujourd’hui qu’elles avaient reçu des fonds d’un montant total de US $10 millions de la Fondation Bill & Melinda Gates pour la mise au point et l’introduction d’un nouveau vaccin antipoliomyélitique puissant – élément décisif de la stratégie visant à mettre un terme à la transmission du poliovirus dans le monde d’ici fin 2005.
Le nouveau vaccin, un vaccin buccal monovalent dirigé contre le poliovirus de type 1 (mOPV1), immunisera plus efficacement contre la souche de poliovirus de type 1 que le vaccin trivalent utilisé aujourd’hui, qui agit contre les trois souches de poliovirus. Les épidémiologistes pensent que le nouveau vaccin pourrait aider à éliminer rapidement la poliomyélite grâce à des campagnes de vaccination de masse dans des régions où les types 2 et 3 du virus ont déjà été éliminés.
Les fonds de la Fondation Gates aideront l’Organisation mondiale de la Santé et l’UNICEF ainsi qu’un fabricant de vaccins qualifié à mettre au point, homologuer et introduire sur le marché le mOPV1 avant mai 2005. Le vaccin sera utilisé dans un premier temps en Egypte, qui est parvenu à éliminer les poliovirus types 2 et 3 et, pourrait être très vite mis à disposition dans d’autres régions où seul subsiste le poliovirus type 1.
Le moPV1 sera produit et homologué sous le contrôle des organismes de réglementation pharmaceutique français et égyptien. Le Gouvernement égyptien formera des agents de santé à l’utilisation du vaccin et assurera la surveillance après la mise sur le marché. L’OMS sera chargée de la coordination générale du projet, l’UNICEF se chargeant de l’achat et de la livraison du vaccin au Gouvernement égyptien. Sur le montant total de la subvention, US $3 937 500 seront déboursés par l’OMS et US $6 152 500 par l’UNICEF.
La Fondation Gates a toujours ardemment défendu l’éradication de la poliomyélite, ayant déjà versé US $75 millions à cette fin. "La subvention de la Fondation Gates joue un rôle déterminant dans la mise au point du mOPV1", a déclaré M. A.Tag-El-Din, Ministre égyptien de la santé et de la population." Elle aidera à soutenir les efforts des pays pour se débarrasser du virus une fois pour toutes." La poliomyélite est une maladie qui handicapait par le passé 350 000 enfants dans le monde chaque année. L’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite, projet de US $3 milliards mis en oeuvre depuis 16 ans, a permis de réduire le nombre de cas de plus de 99 % et de ramener ce chiffre à un peu plus d’un millier d’enfants en 2004. La poliomyélite sera la première maladie éradiquée par l'homme au XXIe siècle et la deuxième seulement après la variole.
L’initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite est dirigée par l’Organisation mondiale de la Santé, le Rotary International, les Centers for Disease Control and Prevention des Etats-Unis d’Amérique et l’UNICEF. La coalition pour l’éradication de la poliomyélite rassemble les gouvernements des pays touchés par la maladie; des fondations du secteur privé (Fondation pour les Nations Unies, Fondation Bill & Melinda Gates) ; des banques de développement (Banque mondiale, par exemple) ; des gouvernements donateurs (Allemagne, Australie, Autriche, Belgique, Canada, Danemark, Emirats arabes unis, Espagne, Etats-Unis d’Amérique, Fédération de Russie, Finlande, France, Irlande, Italie, Japon, Luxembourg, Nouvelle-Zélande, Norvège, Pays-Bas, Portugal, Qatar, Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord et Suède) ; la Commission européenne ; des organisations humanitaires et non gouvernementales (Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, par exemple) et des entreprises (Sanofi Pasteur, De Beers, Wyeth, par exemple). Les bénévoles qui travaillent dans les pays en développement jouent également un rôle décisif ; 20 millions d’entre eux ont participé aux campagnes de vaccination de masse.