Dieta y enfermedades crónicas: reunión de la OMS con las asociaciones de productores de alimentos y bebidas
Contribución de las asociaciones de la industria alimentaria a la Estrategia Mundial OMS sobre Régimen Alimentario, Actividad Física y Salud
17 de junio de 2003 - Funcionarios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se han reunido hoy en Ginebra con representantes de una treintena de asociaciones de productores de alimentos y bebidas para examinar el modo de lograr una colaboración más eficaz para promover en todo el mundo el respeto de una dieta más sana y el aumento de la actividad física. La reunión es el ultimo acto del proceso oficial de consultas llevado a cabo para contribuir a la Estrategia Mundial OMS sobre Régimen Alimentario, Actividad Física y Salud. En el marco de ese proceso se han celebrado reuniones en las seis regiones de la OMS con representantes de 81 de sus Estados Miembros, y se han realizado consultas con organizaciones del sistema de las Naciones Unidas y otros organismos intergubernamentales, grupos de la sociedad civil y empresas del sector privado.
La OMS elabora la Estrategia Mundial, que presentará a la Asamblea Mundial de la Salud en mayo de 2004, en respuesta a la preocupación cada vez mayor de los Estados Miembros ante el crecimiento del problema de las enfermedades crónicas. Las cardiopatías, los cánceres, la diabetes, las enfermedades respiratorias, la obesidad y otras afecciones no transmisibles provocan en la actualidad el 59% de los 56,5 millones de defunciones que se producen cada año en el mundo, y casi la mitad (45,9%) de la carga mundial de morbilidad. La mayoría de los problemas relacionados con las enfermedades crónicas se registran hoy en los países en desarrollo. Una dieta insalubre, la falta de actividad física y el consumo de tabaco se cuentan entre las causas principales.
«La reunión ha sido muy útil y constructiva», ha dicho el Dr. Derek Yach, Director Ejecutivo de la OMS, Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental. «Creemos que el sector desea colaborar para que aumente la sensibilización de los consumidores acerca de la necesidad de respetar una dieta equilibrada y saludable y un equilibrio energético en términos de ingesta energética y actividad física.»
En relación con las críticas expresadas por algunos grupos de productores respecto de las conclusiones del informe conjunto FAO/OMS Dieta, Nutrición y Prevención de Enfermedades Crónicas, en el que se basa la Estrategia Mundial, el Dr. Yach ha dicho: «Estamos persuadidos de la solidez de los datos sobre la contribución de la nutrición a las principales enfermedades crónicas, en particular de la influencia de las grasas saturadas, los azúcares y la sal, y la sobrealimentación».
Asistieron a la mesa redonda representantes de los grupos siguientes: Producteurs Laitiers du Canada, Federación Internacional de Industrias de Alimentos Dietéticos, Consejo Internacional de los Frutos Secos, Asociación Internacional de Edulcorantes, Confederación de Industrias de Alimentación y Bebidas, National Food Processors Association, Int., Alliance Dietary/Food Supplement, Int., Federación Internacional de Productores Agropecuarios, The Salt Institute, European Modern Restaurant Association, World Sugar Research Organization, Union of European Soft Drinks Associations - Confederation of International Soft Drinks Associations, Comité Européen des Fabricants de Sucre, Federación Mundial de Anunciantes, Asociación Europea de Productores de Sal, NZO-Dutch Dairy Foundation, European Vending Association, British Nutrition Foundation, Australian Food and Grocery Council, Institute of Food Research, United Fresh Fruit & Vegetable Association, Grocery Manufacturers of America, Confederación de Industrias de Alimentos y Bebidas de la Unión Europea, Asociación Europea para el Derecho Alimentario, International Soft Drinks Council (ISDC), Industria Mundial de la Automedicación Responsable, e International Meat Secretariat.
La OMS pondrá a disposición en su sitio web las recomendaciones resultantes de todas las reuniones consultivas y se centrará ahora en la redacción de la Estrategia, que se distribuirá antes del final del año a las partes interesadas para que formulen observaciones.