Le Directeur général de L'OMS visite les zones sinistrées et promet L'aide de l'Organisation alors que Sri Lanka s'engage dans la reconstruction
8 JANVIER 2005 | COLOMBO, SRI LANKA - Dans les ruines de l'hôpital de la ville de Kalmunai, au sud-est de Sri Lanka, le Directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé, le Dr LEE Jong-wook, a de nouveau pu constater par lui-même les destructions provoquées par le tsunami : un bloc opératoire anéanti, des murs de briques et de pierres déchiquetés comme s'ils avaient été en papier, une ambulance en équilibre précaire sur le bord d'un cratère qui s'est creusé dans la voie d'accès à l'établissement.
Comme à Aceh, le Dr Lee vante l'énergie avec laquelle les populations réagissent à la catastrophe et ont commencé à rebâtir leurs vies et leurs communautés. Lors de sa rencontre avec la Présidente, Mme Chandrika Kumaratunga, il a déclaré que Sri Lanka était un pays puissant qui "ne se laissait pas abattre" par ce désastre sans précédent.
Après l'Indonésie, la visite du Dr Lee à Sri Lanka constituait la seconde étape de son voyage dans les deux pays les plus touchés. Il était accompagné par le Ministre sri-lankais de la Santé, M. Nirmal Siripala de Silva et par le Représentant de l'OMS à Sri Lanka, le Dr Kan Tun. Ensemble, ils se sont rendus à Kalmunai et à Galle, ville dévastée au sud du pays.
Pour aider à évaluer les dégâts provoqués par le tsunami, le Dr Lee a visité au Sri Lanka des camps provisoires installés dans les écoles et d'autres bâtiments. Il a été témoin des efforts faits, notamment de la remise en état des dispensaires et des services de santé infantile.
Il a discuté avec le Ministre de la Santé de l'action déjà menée par l'OMS et ses partenaires et de ce qui doit être fait désormais. L'OMS axe en particulier ses efforts sur l'établissement, pour la surveillance épidémiologique, d'un système d'alerte avancée qui devra être renforcé dans les semaines et les mois à venir.
L'action stratégique de l'OMS au Sri Lanka cible environ un million de sinistrés répartis dans 13 districts le long des côtes au nord, à l'est et au sud de l'île. L'Organisation travaille avec le Ministère de la Santé et d'autres organismes et elle a fourni du matériel pour réduire le risque d'épidémies : comprimés de purification de l'eau, kits d'analyses, matériel pour éradiquer les moustiques et diminuer le nombre de mouches, notamment dans les camps où l'assainissement est insuffisant. Elle travaille aussi à la reconstruction des infrastructures, hôpitaux, dispensaires, pharmacies et entrepôts médicaux, qui ont été emportés ou très endommagés par les vagues.
La Présidente a insisté sur la nécessité de se soucier de la santé mentale et a demandé à l'OMS de l'aide pour aider le Sri Lanka à disposer à l'avenir d'un "centre permanent de gestion des catastrophes". Cette structure contribuera à gérer les crises provoquées par les flambées épidémiques et les catastrophes naturelles, sécheresses, inondations, etc.
Pour l'instant, l'OMS a attribué plus de US $1 million à Sri Lanka et des sommes plus importantes lui seront affectées lorsque les fonds auront été levés auprès des donateurs dans les semaines et les mois à venir. L'Organisation a demandé 12,5 millions de dollars pour aider ce pays à se relever dans les six prochains mois.
L'OMS remercie les nombreux gouvernements et tous ceux qui ont apporté leur appui à ces secours. Elle remercie également les personnes très nombreuses qui ont fait des dons par l'intermédiaire de son site Internet.