L'OMS se félicite du premier Prix Afrique Hideyo Noguchi attribué pour les services rendus à la santé publique mondiale
28 mars 2008 | Genève - Si les sacrifices de ceux qui oeuvrent pour la santé publique mondiale restent trop souvent ignorés, ce n'est, pour une fois pas le cas, aujourd’hui et l’OMS se félicite de l’annonce de la remise par le gouvernement japonais du premier Prix Afrique Hideyo Noguchi pour services rendus à la santé publique mondiale.
Les deux lauréats de ce prix sont Brian Greenwood, professeur de médecine tropicale clinique à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, qui s’est distingué en proposant des solutions novatrices en matière de recherche antipaludique, et Miriam K. Were, spécialiste du sida dont l’action à base communautaire a ouvert une voie nouvelle en Afrique orientale.
Comme l’a souligné le Directeur général de l’OMS, le Dr Margaret Chan, «de tels prix permettent d’honorer le dévouement et l’excellence du travail accompli, mais ils font également ressortir l’importance de l’amélioration de la santé en Afrique, une priorité absolue pour l’OMS. Je félicite donc vivement le gouvernement japonais d’avoir décerné ce prix dont on peut espérer qu’il servira d’inspiration et incitera d’autres à se rallier à cette cause vitale.»
Le Dr Were a été récompensée pour toute une vie de travail consacrée à dispenser des services de santé de base au niveau local en Afrique, et notamment pour sa contribution à la lutte contre le sida. En sa qualité de présidente du National AIDS Control Council du Kenya, elle a par son orientation déterminante contribué aussi bien à réduire la prévalence du VIH que la mortalité liée au sida.
Le Dr Greenwood a travaillé pendant trente ans en Afrique sur l’une des maladies qui fait le plus de victimes. Le paludisme reste en effet une tragédie en Afrique, provoquant la mort d’un enfant de moins de cinq ans toutes les trente secondes. En le récompensant, le gouvernement japonais a relevé que le Dr Greenwood avait fait oeuvre de pionnier dans ses recherches sur l’immunologie, la pathogénèse et l’épidémiologie de la maladie. Son action a jeté les bases d’une grande partie des politiques nationales et internationales de santé publique établies pour combattre le fléau.
Évoquant le travail des lauréats, le Directeur régional de l’OMS pour l’Afrique, le Dr Luis G. Sambo, a déclaré : «Nous leur avons été toujours été reconnaissants pour leur action et aujourd’hui nous nous félicitons de cette récompense. Des milliers d’autres personnes travaillent partout en Afrique, apportant quotidiennement la preuve que l’action individuelle représente une contribution significative à l’amélioration de la santé. Et l’amélioration de la santé permet de renforcer les communautés et l’économie des différents pays.
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