La prevención de brotes epidémicos, una necesidad crucial en China tras el terremoto
17 de mayo de 2008 | Ginebra/Beijing - La prevención de brotes de enfermedades transmisibles es la cuestión de salud pública más importante que debe afrontar la República Popular China después del terremoto que azotó el sudoeste del país el pasado 12 de mayo.
"Las necesidades principales son ahora el agua, el saneamiento y los alimentos. Garantizar el suministro de alimentos y agua potable e intentar restablecer los sistemas de saneamiento son medidas decisivas, pues se trata de vías básicas de propagación de las enfermedades transmisibles", ha señalado el Dr. Hans Troedsson, representante de la Organización Mundial de la Salud en China.
La OMS está colaborando estrechamente con el Ministerio de Salud de China para ofrecer ayuda, suministros y orientación. La OMS recibe continuamente información actualizada sobre la situación sanitaria tras el terremoto registrado, que alcanzó una intensidad de 7,8.
A 17 de mayo, según las cifras oficiales, el número de muertos asciende a más de 28 800, a lo que hay que añadir 198 347 heridos. El Gobierno chino prevé que el número de muertos superará los 50 000. Más de 15 millones de hogares han quedado destruidos en las provincias de Sichuan, Gansu, Shaanxi, Chongqing, Yunnan y Hubei. El Gobierno estima que ha habido que evacuar a unos 5,7 millones de personas.
Es necesario adoptar medidas para prevenir los brotes epidémicos en las zonas afectadas por el seísmo, donde la falta de agua potable y de sistemas de evacuación de desechos, así como las condiciones de hacinamiento en refugios provisionales, pueden conducir a la aparición de brotes. Los daños sufridos por las carreteras y los centros de salud pueden dificultar seriamente la atención de salud requerida.
El Dr. Troedsson ha dicho que la respuesta del Gobierno de China a los inmensos retos sanitarios y logísticos planteados, sobre todo en la zona del epicentro, en el distrito de Beichuan, parece haber sido adecuada.
Las autoridades chinas han trazado un plan de control y respuesta a epidemias que comprende la distribución de agua potable y alimentos, un firme seguimiento de las epidemias y el control de cualquier brote que se detecte. Se ha enviado a las zonas afectadas a miles de trabajadores sanitarios, incluidos oficiales de vigilancia y control de epidemias. Las autoridades sanitarias de Sichuan han enviado a unos 300 equipos de prevención y control de enfermedades y unos 200 equipos de inspección sanitaria y vigilancia del cumplimiento de las normas.
La OMS ha ofrecido apoyo material y técnico a las autoridades chinas para respaldar los esfuerzos de socorro, siempre y cuando lo soliciten. La Organización ha proporcionado ya material técnico para la gestión de las emergencias sanitarias y el control de las enfermedades transmisibles en los desastres naturales al Centro para el Control de Enfermedades de China. Además, la OMS ha solicitado a las autoridades sanitarias del país una lista de los suministros y equipo sanitarios de emergencia necesarios para apoyar las actividades de movilización de recursos.
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