Es necesario aumentar los fondos de lucha contra la tuberculosis en los países más afectados
Montreal, CANADA, 4 de octubre de 2002 - Los países más afectados por la epidemia mundial de tuberculosis necesitan con urgencia ayuda adicional si se quiere que logren los ambiciosos objetivos mundiales fijados para 2005.
Los 22 países más afectados son: Afganistán, Bangladesh, Brasil, Camboya, China, Etiopía, Federación de Rusia, Filipinas, India, Indonesia, Kenya, Mozambique, Myanmar, Nigeria, Pakistán, República Democrática del Congo, República Unida de Tanzanía, Sudáfrica, Tailandia, Uganda, Viet Nam y Zimbabwe. Los expertos en tuberculosis que trabajan en la OMS calculan que el costo total de la lucha mundial contra la tuberculosis es de US$ 1200 millones al año. Tres cuartas partes de esta cantidad las sufragan ya los propios países, los donantes y otras fuentes, pero para que puedan lograrse los objetivos para 2005 es urgente disponer de los US$ 300 millones anuales restantes.
«Por ejemplo, los 22 países más afectados por la tuberculosis tienen muchas esperanzas de que el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y el Paludismo aumente su apoyo y aporte los US$ 300 millones restantes», señaló el Dr. J. W. Lee, Director de la Iniciativa «Alto a la Tuberculosis» de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Ginebra.
«Este déficit de financiación está claramente identificado y puede remediarse. La tuberculosis es una enfermedad completamente curable y sabemos que la DOTS (tratamiento breve bajo observación directa, la estrategia de lucha contra la tuberculosis recomendada por la OMS), es el medio más eficaz de controlar la tuberculosis en todo el mundo. Si queremos alcanzar esos objetivos, tenemos que actuar ya», declaró el Dr. Lee.
La Asamblea de la Salud estableció como objetivos mundiales para 2005 la detección del 70% de los pacientes de tuberculosis en el marco de los programas DOTS y la curación con éxito del 85% de esos pacientes. Las cifras preliminares relativas a los pacientes tratados en 2000 (último año sobre el que se dispone de cifras) demuestran que la tasa promedio de curación en los países más afectados fue del 84%, porcentaje muy cercano al objetivo del 85%. Ello supone un aumento significativo respecto a los años anteriores. Sin embargo, sólo un tercio de los casos de infección estimados se detecta en el marco de los programas DOTS; por consiguiente, para alcanzar el objetivo del 70% es necesario incrementar rápidamente los recursos políticos y financieros. «Es una carrera contra el tiempo. Las deficiencias de las prácticas de lucha en muchos países y la epidemia simultánea de tuberculosis y VIH hacen necesaria la adopción de medidas urgentes para luchar contra la tuberculosis. Sólo nos quedan tres años del plazo fijado para alcanzar los objetivos mundiales. La OMS hace un llamamiento para que se incrementen los esfuerzos de detección y tratamiento de un mayor número de casos en el marco de los programas DOTS», declaró el Dr. Lee.
La aplicación de los programas DOTS nacionales ha contado con el apoyo en todo el mundo del Organismo Canadiense de Desarrollo Internacional (CIDA), el Gobierno de los Países Bajos, el Gobierno del Japón, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAIDS), Cooperación Italiana y otras organizaciones y donantes destacados. El Grupo de Trabajo para la Expansión de la DOTS se creó, de resultas de la Declaración de Amsterdam para Frenar la Tuberculosis de marzo de 2000, con el objetivo de acelerar la expansión de las medidas de lucha contra esta enfermedad, reforzar el compromiso político y aumentar los recursos financieros a fin de alcanzar los objetivos mundiales de lucha contra la tuberculosis para 2005.
La reunión anual del Grupo de Trabajo para la Expansión de la DOTS tendrá lugar en Montreal el 6 de octubre, coincidiendo con la celebración de la 33ª Conferencia Mundial de la Unión Internacional contra la Tuberculosis y las Enfermedades Respiratorias (IUATLD). Ello permitirá que todos los participantes en la Conferencia Mundial de la IUATLD puedan escuchar la presentación, por parte de los representantes de los países, de sus perspectivas de la lucha contra la tuberculosis. La reunión del Grupo de Trabajo para la Expansión de la DOTS en Montreal ha sido organizada por la OMS con la colaboración de la IUATLD, la Real Asociación Neerlandesa de Lucha contra la Tuberculosis (KNCV) y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.