为非洲儿童接种肺炎球菌病疫苗可拯救生命
今天，世界卫生组织对在冈比亚开展并于本周在《柳叶刀》中发表的肺炎球菌结合疫苗试验的结果表示欢迎，并作了如下评论：
世卫组织总干事李钟郁博士宣称：
“本次疫苗试验的结果为资源贫乏的人群提供了改善健康和拯救生命的巨大希望。现在，国际社会的任务是继续共同开展有成效的工作，向非洲儿童广泛提供肺炎球菌结合疫苗，因为每分钟都有人死于肺炎球菌病。在发展中国家使用肺炎球菌结合疫苗为儿童进行免疫接种将是一种关键性的干预措施，旨在实现一项千年发展目标，即5岁以下儿童的死亡率降低三分之二。”
目前在世卫组织工作的本次试验首席研究员Felicity Cutts博士说：
“试验结果具有高度积极的意义并提供了极大的希望，使我们能更清楚地了解非洲肺炎球菌病负担的情况。试验证实肺炎球菌病、脑膜炎和脓毒症是造成非洲婴幼儿死亡和重病的主要原因。最重要的是，试验表明，即使在非洲农村的环境中，接种肺炎球菌疫苗也可预防许多此类严重感染。这对所有地方农村地区的儿童和父母都是好消息。”
在美国，一种类似的疫苗对减少肺炎球菌病产生了巨大的作用。现在，冈比亚的疫苗试验已明确显示，通过针对尤其作为发展中国家幼儿头号杀手的这种疾病进行疫苗接种，可在非洲儿童中避免一大部分疾病、残疾和死亡。
世卫组织疫苗研究行动处长Thomas Cherian博士说：
“经验显示，在卫生系统不能为难以达到的农村人群提供昼夜服务的高质医疗保健的地区，通过拓展服务提供免疫可有极大效益。因此，肺炎球菌疫苗在最弱势的人群中对拯救生命将是尤其重要的。”
试验得到了国际伙伴广泛联盟的支持，其中包括世卫组织疫苗研究行动、美国国立卫生研究院国立过敏症和传染病研究所、与冈比亚政府一起开展工作的联合王国英国医学研究理事会、伦敦卫生和热带病学院、美国国际开发署、美国卫生与公众服务部疾病控制与预防中心、Wyeth-Lederle疫苗公司、美国适宜卫生技术组织（PATH）儿童疫苗项目以及世卫组织。
背景
据估计，肺炎每年造成近200万儿童死亡；在全世界每年1000多万例儿童期死亡中，该病造成的死亡约占18%。肺炎球菌病是感染肺炎链球菌引起的。这种感染造成若干临床疾病，包括脓毒症（因血流受到产生毒素的细菌势不可挡的感染造成的一种严重疾病）、脑膜炎（人体脊髓液体和大脑周围的液体遭到感染）以及肺炎（因感染细菌、病毒或其它生物引起的肺部发炎）。这种细菌也是耳部感染的一个常见原因，如不适当治疗，可导致耳聋。
在冈比亚及其它非洲国家，侵入性肺炎球菌病（重症肺炎，从血液、脊髓液或通常不出现细菌的另一人体部位分离出细菌）的发病率高达工业化国家的十倍，而且该病是住院和死亡的主要病因。据世卫组织估计，每年有70万到100万5岁以下儿童死于肺炎球菌病。
试验结果表明，在接种肺炎球菌结合疫苗的一组儿童中：
- 肺炎病例少37%（经胸透证实）；
- 住院病例少15%；
- 总死亡率低16%；以及
- 经化验确诊的肺炎球菌肺炎、脑膜炎和败血症发病率低二分之一。
此外，该疫苗在预防用其糖荚膜制造疫苗的9种血清型（菌株）的肺炎球菌造成的感染方面达到77%的有效性。
总而言之，在这种非洲农村环境中，本次试验显示肺炎球菌结合疫苗对肺炎和侵入性肺炎球菌病高度有效并可大量减少住院和提高儿童存活率。
Felicity T. Cutts等人于2005年3月26日在《柳叶刀》中发表的一份论文提供了本次试验的全部细节，题目为《九价肺炎球菌结合疫苗对冈比亚肺炎和侵入性肺炎球菌病的效力：随机双盲安慰剂对照试验》。论文作者的结论是，应尽早向非洲婴儿提供肺炎球菌结合疫苗。