Nuevos fondos para luchar contra las enfermedades tropicales desatendidas
Declaración de la Dra Margaret Chan, Directora General de la OMS
Saludo calurosamente la iniciativa anunciada hoy mismo por el Presidente de los Estados Unidos de América, George W. Bush, de aumentar muy considerablemente los fondos destinados al tratamiento integrado de siete de las más importantes enfermedades tropicales desatendidas, a saber, la filariasis linfática, la esquistosomiasis, el tracoma causante de ceguera, la oncocercosis, y tres helmintiasis transmitidas por el suelo. Esas enfermedades, que causan ceguera, deforman y debilitan, afectan a los más pobres entre los pobres. La intensificación de la lucha contra esos males supone un alivio para millones de personas afectadas por la pobreza.
Acojo asimismo con agrado la ambición que entraña ese compromiso intensificado: reducir drásticamente unas enfermedades que desde antiguo causan miseria y socavan la producti-vidad, y en última instancia controlarlas y eliminarlas. El momento es oportuno para iniciativas como la anunciada hoy.
La OMS y sus múltiples asociados, entre ellos USAID, han establecido unas bases sólidas que permitirán avanzar a velocidades sin precedente, y con unas perspectivas de éxito desconocidas hasta ahora. Se dispone de fármacos muy eficaces, muchos de ellos donados por la industria en grandes cantidades. Se han diseñado estrategias de intervención integrada que racionalizan los requisitos operacionales y reducen los costos. Además, se trata de fármacos seguros y de administración simple, y todas las poblaciones en riesgo se pueden tratar, un planteamiento de la prevención en masa similar al de la inmunización en la infancia. Las actividades para aumentar la cobertura pueden empezar inmediatamente.
Saludo con agrado el reto lanzado hoy por el Presidente Bush para que otros donantes complementen el compromiso de los Estados Unidos de América de donar 350 millones de dólares estadounidenses a lo largo de cinco años para tratar esas enfermedades.
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