"Pacientes en Defensa de su Seguridad" – Información general
En octubre de 2004, la Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó oficialmente la Alianza Mundial para la Seguridad del Paciente con el fin de “lograr mejoras importantes para los pacientes de países ricos y pobres, desarrollados y en desarrollo, en todos los rincones del mundo”. La Alianza se creó en respuesta a la Resolución WHA55.18, adoptada por la 55ª Asamblea Mundial de la Salud en mayo de 2002, que exhortaba a los Estados Miembros a que prestaran la mayor atención posible al problema de la seguridad del paciente y a que establecieran y consolidaran sistemas de base científica, necesarios para mejorar la seguridad del paciente y la calidad de la atención sanitaria.¹ La resolución incluye y anticipa llamamientos en favor de que la seguridad del paciente se convierta en una prioridad de salud pública. ²
Participación de los pacientes y las familias, los usuarios y ciudadanos en el trabajo en pro de la seguridad del paciente
La iniciativa "Pacientes en Defensa de su Seguridad", una de las seis esferas de trabajo de la Alianza Mundial, se conformó para garantizar que el punto de vista de pacientes y familias, usuarios y ciudadanos – el término que se entienda mejor- de los países desarrollados y en desarrollo sea el punto de referencia determinante en la importante labor de la Alianza. Los pacientes y sus cuidadores legos ven cosas que el atareado personal sanitario a menudo pasa por alto. Por lo tanto, la seguridad mejorará si los pacientes participan plenamente como asociados en las iniciativas reformadoras, y el aprendizaje se puede utilizar como base para mejorar la calidad y seguridad del sistema.
Asociados en la promoción de una atención más segura y humana
Los médicos y especialistas en salud pública de todo el mundo hablan cada vez más del establecimiento de sistemas de salud centrados en el paciente y basados en sistemas. La principal contribución de los pacientes y las familias que participan en encuentros de partes interesadas en la seguridad del paciente han sido los testimonios sobre lesiones prevenibles ocasionadas por la atención médica y sus efectos en la vida de los pacientes. Nos llena de satisfacción haber realizado esta contribución. La voz de los pacientes y las familias que han sufrido lesiones ocasionadas por la atención médica es una fuerza motivadora poderosa para los prestadores de atención sanitaria de todo el mundo que, ante todo, desean no hacer daño.
Sin embargo, los pacientes podemos ser mucho más que un recordatorio viviente para el personal sanitario, los administradores y los formuladores de políticas, por haber sido víctimas de errores médicos trágicos. Por importante que sea esta perspectiva, centrarnos en nuestra condición de víctimas no nos deja en buena posición para trabajar como socios de los dispensadores de la atención sanitaria en la prevención del daño. Más aún, en el pasado la percepción de que los pacientes y sus familias son víctimas indefensas u hostiles ha servido para alejarnos de la posibilidad de desempeñar funciones importantes en el trabajo en pro de la seguridad del paciente o generado temor en algunos médicos que de otro modo hubieran colaborado con nosotros. Los pacientes y las familias tenemos necesidades y deseos cuando las cosas salen mal. Alguien tiene que decirnos que algo ha salido mal y queremos que los prestadores de la atención sanitaria tengan una actitud abierta y nos permitan participar en la investigación dirigida a encontrar las causas del problema.
En los ámbitos de la prestación del servicio de salud, con frecuencia los usuarios que desean aportar experiencias o lecciones aprendidas encuentran pocos canales eficaces para hacerlo. Cuando ocurren accidentes, es probable que se levante un “muro de silencio” y cese toda interacción productiva. A menudo, las preocupaciones de los usuarios se perciben como amenazas de litigio o anécdotas sin base científica ni fundamentos, y no como un posible aporte.
Si bien es cierto que hay excepciones destacables, en los ámbitos de elaboración de políticas la participación de los usuarios tiende a ser dejada de lado, a menudo porque dirigentes bien intencionados suponen que no son capaces de apreciar la complejidad de la atención sanitaria. Este enfoque no toma en cuenta que muchos usuarios constituyen la fuente más rica de información sobre errores médicos, ya que han visto cada detalle del fallo del sistema, de principio a fin.
Los pacientes y usuarios que optan por asociarse con los formuladores de políticas de salud y los prestadores de atención sanitaria están sumamente informados, motivados y ansiosos por contribuir. Asumen su función con un profundo sentido de la responsabilidad y desean ayudar a establecer un sistema de salud que sea seguro, honesto y humano, para los pacientes y los trabajadores sanitarios por igual. Estamos aquí para exigir que la atención sanitaria sitúe al paciente en el centro – en especial cuando el sistema es reacio a los cambios o lento para hacer de la atención más segura una prioridad-, pero principalmente para contribuir a mejorar la atención de la salud.
"Pacientes en Defensa de su Seguridad". Crear una infraestructura para una asociación internacional activa e informada
A través de la Alianza y la OMS, "Pacientes en Defensa de su Seguridad" brindará asistencia y respaldo a las iniciativas dirigidas a hacer oír la voz de los usuarios, ciudadanos, pacientes o cuidadores interesados en compartir experiencias y lecciones aprendidas, con el fin de mejorar la seguridad de la atención sanitaria. Promoveremos la actuación de los usuarios como asociados en la prestación de salud a quienes se debe franqueza y consideración, y cuya responsabilidad es contribuir de manera respetuosa a la formulación de políticas dirigidas a promover la atención centrada en el paciente y basada en los sistemas.
En conjunto e integrados en otras esferas de acción de la Alianza, estableceremos espacios para que la voz de los usuarios sea escuchada y para nuestra participación en actividades dirigidas a sensibilizar a la opinión pública sobre los riesgos propios de la atención sanitaria; educar al público respecto de enfoques sistémicos para la gestión del riesgo; informar sobre errores o fallos de la atención sanitaria de un modo que contribuya al aprendizaje sistémico; difundir investigaciones y también soluciones que podrían prevenir el daño al paciente.
Aportando nuestra voz, nuestras experiencias y nuestros puntos de vista, garantizaremos que la Alianza efectivamente sitúe al paciente en el centro de su actividad. Invitamos a pacientes, prestadores y países interesados en generar cambios a través de las asociaciones a unirse a nosotros para realizar esta importante labor transformadora.
¹ Véase la página de Seguridad del Paciente de la OMS consultada por última vez el 10/04/04.
² El Instituto de Medicina estimó que en los EE. UU. los errores en la atención médica ocupaban del 4to al 8vo lugar entre las principales causas de muerte prevenibles. Kohn LT, Corrigan JM, Donaldson M, Eds. To Err Is Human: Building a Safer Health System, Washington, DC, National Academy of Sciences, 1999.