Agenda de investigación de los CEM referente a los Niños
Introducción y comentarios generales
El grupo de trabajo consideró las recomendaciones para la investigación en estudios relevantes al riesgo de los efectos adversos en la salud de los niños provenientes de la exposición a los campos electromagnéticos (CEM).Los temas bajo consideración reflejaron y amplificaron varias sugerencias y propuestas hechas por expositores del seminario precedente de Taller de la OMS sobre Sensibilidad de los Niños a los CEM llevado a cabo en Estambul el 9 y 10 de junio del 2004. Las memorias del taller están disponibles en una edición especial de Bioelectromagnetics (en forma impresa).
Los temas particulares incluyeron el rol de los campos magnéticos de frecuencias extremadamente bajas (ELF) en el desarrollo del cáncer en la niñez, y los posibles riesgos de la radiación de radiofrecuencia (RF) de los teléfonos móviles, especialmente con respecto al cáncer al cerebro y a la función cognitiva. Se dio menos énfasis a los riesgos de la exposición a los campos estáticos, y a los campos asociados a los dispositivos de seguridad. Sin embargo, en la pequeña industria se emplean trabajadoras embarazadas con un predominio creciente de dispositivos de seguridad y de identidad, incluyendo dispositivos para vigilancia electrónica de artículos para venta (RFID/EAS). Una mejor comprensión de la dosimetría y de los posibles efectos en la salud para esta región del espectro es necesaria, puesto que no está claro si es que es suficiente la extrapolación de los resultados de regiones de frecuencias más alta y más baja.
Los grupos de estudio independientes consideraron recomendaciones para investigación adicional en cuanto a estudios epidemiológicos, estudios de laboratorio, (incluyendo aquellos que usan voluntarios, animales y técnicas in vitro), y trabajo sobre dosimetría, las cuales luego fueron discutidas en una sesión plenaria. La importancia de estos diversos estudios respecto a los riesgos de salud en las personas varía. Los estudios epidemiológicos de la distribución de la enfermedad en las poblaciones y los factores que influencian esta distribución proporcionan la información directa sobre la salud de las personas expuestas a un agente y se les da la mayor ponderación. Sin embargo, pueden ser afectados por sesgos y factores de confusión y su naturaleza basada en la observación hace difícil deducir relaciones de causalidad, excepto cuando la evidencia es fuerte. Los estudios experimentales que usan voluntarios pueden dar una valiosa idea de los efectos fisiológicos transitorios de la exposición aguda, aunque por razones éticas estos estudios normalmente se restringen a personas saludables. Las recomendaciones referentes a los estudios de laboratorio que usan a niños están, por supuesto, conformes a una apropiada aprobación ética. Los estudios en animales, tejidos y cultivos de células son también importantes pero se les da menos peso. Los estudios en animales a menudo se espera que proporcionen información cualitativa con respecto a resultados potenciales sobre la salud, pero los datos no se pueden ser extrapolados para proporcionar estimaciones cuantitativas del riesgo, en gran parte debido a las diferencias entre las especies. Los estudios realizados en el nivel celular se utilizan normalmente para investigar mecanismos de interacción, pero generalmente no se toman en forma aislada como evidencia de efectos in vivo. Sin embargo, cada tipo de estudio tiene un rol a jugar en la determinación de la factibilidad científica de cualquier riesgo potencial a la salud.
La dosimetría provee una medida precisa de la interacción de los CEM con la gente, y la evaluación de la exposición proporciona un estimado de la exposición del individuo y de la población a los CEM, que contribuye a la evaluación del impacto probable de la exposición sobre la salud. Cada evaluación necesita considerar todas las fuentes de los CEM (bajas y altas frecuencias) a la cual un individuo o una población podría estar expuesto.