Chapitre 7: Les systèmes de santé
Principes fondamentaux des soins de santé primaires
Les soins de santé primaires sont devenus en 1978 l'une des politiques clés de l'OMS lors de l'adoption de la Déclaration d'Alma-Ata et de la stratégie de la « santé pour tous en l'an 2000 ». Vingt-cinq ans plus tard, le soutien international aux valeurs des soins de santé primaires demeure considérable. Des résultats préliminaires d'une étude de grande envergure indiquent que nombreux sont ceux qui, dans le monde de la santé, estiment essentiel de privilégier les soins de santé primaires pour une progression équitable de la santé (2).
Aucune définition uniforme et universellement applicable n'existe pour les soins de santé primaires. Des ambiguïtés étaient déjà présentes dans le document d'Alma-Ata, qui est considéré à la fois comme un niveau de soins et comme une approche globale de la politique sanitaire et des prestations de services. Dans les pays à haut ou moyen revenu, les soins de santé primaires s'entendent essentiellement du premier niveau de soins. Par contre, dans les pays à bas revenu, où l'accès aux soins de santé se heurte encore à de graves difficultés, on les considère davantage comme une stratégie applicable à l'échelle du système.
Il est utile de considérer que les soins de santé primaires couvrent à la fois des principes clés et une série variable d'activités de base. Aux fins du présent examen, c'est aux principes que nous allons principalement nous intéresser (3), et notamment:
- l'accès universel aux soins et la couverture en fonction des besoins;
- l'engagement à garantir l'équité en matière de santé dans le cadre d'un développement orienté vers la justice sociale;
- la participation communautaire à la définition et à l'exécution des programmes de santé;
- l'adoption d'approches intersectorielles de la santé.