Día Mundial de la Salud 2006: Colaboremos por la salud

El personal de salud (es decir, los que prestan asistencia sanitaria a quienes la necesitan) son la piedra angular de los sistemas de salud. Sin embargo, este colectivo está atravesando una crisis en el mundo entero, crisis a la que ningún país escapa por completo. Los resultados están a la vista: clínicas sin profesionales de la salud y hospitales incapaces de contratar o retener a personal básico.

Dr Tim Evans

En todo el planeta hay una escasez crónica de profesionales de la salud, producto de décadas de anemia inversora en la formación, remuneración, condiciones de trabajo y gestión de esos profesio-nales. Ello ha provocado una grave carencia de personal con conocimientos clave y un nivel cre-ciente de cambios de profesión, jubilaciones anticipadas y migraciones nacionales e internacionales.

Se calcula que en el África subsahariana, donde a los problemas mencionados viene a sumarse la pandemia de VIH/SIDA, hay alrededor de 750 000 agentes de salud para un total de 682 millones de habitantes. Esta proporción es de 10 a 15 veces superior en los países de la OCDE, donde el en-vejecimiento de la población no hace sino exacerbar la gran presión que soporta el personal de sa-lud, que trabaja ya al máximo de sus posibilidades.

Las soluciones a esta crisis deben fraguarse en los planos tanto local como nacional e internacional, y en ellas deben participar desde gobiernos hasta dirigentes comunitarios, pasando por las Naciones Unidas, los profesionales de la salud y las organizaciones no gubernamentales.

No existe una solución única para un problema tan complejo, aunque sí hay direcciones de trabajo en las que ahora es preciso avanzar. Por ejemplo, algunos países desarrollados han implantado polí-ticas para acabar con la contratación activa de personal de salud procedente de países con plantillas muy deficitarias en este terreno. Algunos países en desarrollo han revisado sus escalas salariales e introducido incentivos no pecuniarios para retener a su personal y desplegarlo en zonas rurales. Se han adaptado los procedimientos de formación teórica y práctica a las necesidades específicas de los países. Los agentes comunitarios de salud están ayudando a sus comunidades a prevenir y tratar enfermedades muy importantes. Es preciso actuar ahora para obtener resultados tangibles en los años venideros.

En 2006, el Día Mundial de la Salud (que se celebra el 7 de abril de cada año) girará en torno a la crisis mundial de personal de salud. En esa fecha, cientos de organizaciones acogerán en todo el mundo actos destinados a llamar la atención sobre dicha crisis y a subrayar lo digno y valioso que es trabajar en pro de la salud. Invitamos a todos a sumarse a la OMS y otras organizaciones en la celebración del Día Mundial de la Salud 2006. Juntos podemos hacer que las cosas cambien.

Dr Tim Evans,
Subdirector General
Pruebas Científicas e Información para las Políticas,
Organización Mundial de la Salud