Resumen de la situatión
Descripción de la situación
El 17 de noviembre de 2021, el Centro Nacional de Enlace para el RSI de los Emiratos Árabes Unidos notificó a la OMS un caso de infección por MERS-CoV en los Emiratos Árabes Unidos confirmado mediante pruebas de laboratorio.
Se trata de un varón de 60 años de la región de Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos). El 3 de noviembre empezó a presentar fiebre, dolor de garganta, dificultades respiratorias y rinorrea, y el 5 de noviembre acudió a un hospital. El 6 de noviembre ingresó en el hospital, donde se confirmó el diagnóstico de neumonía mediante tomografía computarizada (TC). El 11 de noviembre se recogió un aspirado nasofaríngeo que dio positivo por MERS-CoV en la prueba de reacción en cadena de la polimerasa con retrotranscriptasa (RCP-RT). También se realizaron pruebas de SARS-CoV-2, con resultados negativos. El paciente presenta las morbilidades asociadas de diabetes, hipertensión y dislipidemia. Posee una granja de dromedarios en Abu Dhabi y tiene antecedentes de contacto directo con dromedarios en su granja en los 14 días previos a la aparición de los síntomas. No se notificó que durante ese mismo periodo realizara ningún viaje. El paciente se ha recuperado y fue dado de alta tras dos pruebas negativas de detección del MERS-CoV.
Desde julio de 2013, se han notificado en los Emiratos Árabes Unidos un total de 93 casos de MERS-CoV, incluido el caso en cuestión.
Respuesta de salud pública
Tras la detección, se procedió a notificar el incidente y se emprendió la investigación del caso y el rastreo de contactos. La investigación está en curso e incluye la detección de todos los contactos directos en el hogar del paciente, su granja de dromedarios y los establecimientos de atención de salud. Se identificaron 51 contactos, que fueron monitoreados a diario a fin de detectar la aparición de síntomas respiratorios o gastrointestinales durante un periodo de 14 días después de su última exposición al caso confirmado.
Todas las muestras obtenidas de los contactos directos de los pacientes dieron negativo en la prueba de detección del MERS-CoV. Un profesional de la salud identificado como contacto directo se encuentra actualmente fuera de los Emiratos Árabes Unidos y ha sido notificado, aconsejándosele que, aunque es asintomático, haga un autoseguimiento.
Se ha informado a las autoridades veterinarias y está en curso una investigación en animales.
Evaluación del riesgo por la OMS
El síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) es una infección respiratoria vírica que afecta al ser humano y a los dromedarios y está provocada por el denominado coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio. El MERS-CoV puede causar infecciones graves que ocasionan una gran mortalidad. Aproximadamente el 35% de los enfermos de MERS-CoV han fallecido, pero podría tratarse de una sobreestimación de la verdadera tasa de mortalidad, ya que los sistemas de vigilancia existentes pueden pasar por alto los casos leves de infección por el MERS-CoV y, hasta que se conozca mejor la enfermedad, las tasas de letalidad se cuentan solo entre los casos confirmados en laboratorio.
Los seres humanos se infectan con el MERS-CoV por contacto directo o indirecto con dromedarios, que son el hospedador natural y la fuente zoonótica de la infección por el MERS-CoV. Se ha comprobado que el MERS-CoV puede transmitirse entre seres humanos, pero hasta ahora ello se ha producido principalmente en entornos sanitarios y, en cierta medida, entre contactos directos.
La notificación de este nuevo caso no cambia la evaluación global del riesgo. La OMS prevé que se notifiquen más casos de infección por MERS-CoV en Oriente Medio o en otros países donde circula el MERS-CoV entre los dromedarios, y que se sigan exportando casos a otros países a través de personas que hayan estado expuestas al virus por contacto con dromedarios o productos animales (por ejemplo, por consumo de leche de camella cruda) o en los establecimientos de atención de salud. La OMS sigue observando la situación epidemiológica y realiza evaluaciones del riesgo basadas en la información más reciente. Con todo, debido a la pandemia de COVID-19 en curso, la capacidad de efectuar pruebas para detectar el MERS-CoV se ha visto gravemente afectada en algunos países, ya que la mayoría de los recursos han sido reorientados hacia la prevención y el control de la pandemia.
Desde septiembre de 2012 hasta el 18 de noviembre de 2021, la cifra acumulada de casos de infección por MERS-CoV confirmados en laboratorio notificados a la OMS a escala mundial es de 2583, de los que 888 han sido mortales. La mayoría de estos casos se han producido en la península de Arabia, si bien en mayo de 2015 se registró un gran brote fuera de esta región, en la República de Corea, cuando se notificaron 186 casos confirmados en laboratorio (185 en la República de Corea y uno en China) y 38 defunciones. Esta cifra mundial refleja el número acumulado de casos confirmados en laboratorio que han sido notificados a la OMS hasta la fecha en virtud del Reglamento Sanitario Internacional (RSI 2005). En el número de defunciones se incluyen aquellas de las que la OMS tiene conocimiento hasta la fecha gracias al seguimiento realizado en los Estados Miembros afectados.
Consejos de la OMS
Dadas la situación actual y la información disponible, la OMS insiste en que todos sus Estados Miembros mantengan una vigilancia exhaustiva de las infecciones respiratorias agudas y estudien con detenimiento todos los casos inusuales.
La transmisión de persona a persona en los establecimientos de atención de salud se ha asociado con retrasos en el reconocimiento de los primeros síntomas de la infección por el MERS-CoV, un triaje lento de los casos sospechosos y retrasos en la aplicación de las medidas de prevención y control de las infecciones (PCI). Por consiguiente, las medidas de PCI son esenciales para evitar la posible propagación del MERS-CoV en los establecimientos de atención de salud. Los profesionales sanitarios deben aplicar las precauciones generales en todo momento y con todos los pacientes, con independencia de su diagnóstico. Además, hay que adoptar precauciones contra la transmisión por gotículas al atender a cualquier paciente con síntomas de infección respiratoria aguda; cuando se trate de un caso confirmado o probable de infección por MERS-CoV, hay que añadir precauciones contra el contacto y protección ocular; las precauciones para evitar la transmisión por vía aérea están indicadas cuando se practiquen procedimientos que generen aerosoles o en los establecimientos donde se practiquen procedimientos que generen aerosoles. La detección temprana, la atención clínica y el aislamiento de los casos, junto con las medidas adecuadas de prevención y control de las infecciones y de sensibilización en materia de salud pública pueden prevenir la transmisión del MERS-CoV de persona a persona.
El MERS-CoV parece causar enfermedades más graves en personas inmunocomprometidas o con afecciones crónicas subyacentes tales como diabetes, insuficiencia renal o neumopatía crónica. Por lo tanto, estas deben evitar el contacto cercano y sin protección con animales, sobre todo camellos, cuando visiten explotaciones, mercados o establos donde conste que pudiera circular el virus. También se deben adoptar medidas generales de higiene, como lavarse las manos antes y después de tocar animales y no entrar en contacto con animales enfermos.
Además, deben observarse medidas de higiene de los alimentos. Hay que evitar el consumo de leche cruda de camella, orina de camello o carne que no esté suficientemente cocinada.
La OMS no recomienda realizar exámenes especiales en los puntos de entrada ni aplicar restricciones a los viajes ni al comercio con los Emiratos Árabes Unidos en relación con este evento.