Sordera y pérdida de audición: cómo adaptarse a las personas sordas o con problemas de audición

Adaptarse a las personas sordas o con problemas de audición es fundamental para promover la inclusión de estas personas y garantizar una comunicación eficaz con ellas. Además, fomenta un entorno propicio para la plena participación de todas las personas en las actividades sociales.

Cerca del 20 % de las personas experimentan algún grado de pérdida de audición, un porcentaje que no deja de aumentar. En consecuencia, es probable que necesitemos comunicarnos con personas sordas o con problemas de audición en nuestra vida diaria. Conocer buenas estrategias de comunicación con estas personas nos permitirá ser mejores comunicadores con todo el mundo.

• Póngase de cara a la persona. Eso le permitirá ver su rostro, lo que facilitará la lectura labial y la comprensión de las expresiones faciales.
• Comuníquese visualmente utilizando el rostro, el cuerpo y las manos para expresarse.
• Hable con claridad y a un ritmo moderado. Evite gritar, ya que puede distorsionar el habla y dificultar la lectura labial. El habla clara y pausada es más fácil de entender.
• Utilice las señales visuales de su entorno inmediato. En función de lo que haya en el entorno en el que se encuentre, haga referencia a elementos visibles que puedan ayudar a aclarar algunos conceptos, como colores, personas implicadas, pictogramas y ubicaciones.
• No exagere ni distorsione los movimientos de los labios. Mantenga movimientos naturales de los labios mientras habla para facilitar la lectura labial.
• Utilice los materiales de que disponga. Escriba en papel, teclee en su teléfono o su computadora, señale las palabras/ilustraciones utilizadas en las diapositivas de la presentación o haga dibujos.
• Hable cuando sea su turno y no a la vez que otras personas, ya que eso puede crear confusión. Hablar de uno en uno ayuda a la persona sorda o con problemas de audición a centrarse en su interlocutor.
• Aproveche las nuevas tecnologías. Saque partido a su teléfono inteligente o su tableta, por ejemplo, utilizando aplicaciones de voz a texto, servicios de interpretación remota de la lengua de señas y diccionarios digitales de la lengua de señas.
• Reduzca el ruido de fondo o trasládese a un entorno más tranquilo. El ruido de fondo excesivo dificulta la comunicación, especialmente en el caso de las personas sordas o con problemas de audición.
• Aprenda los signos básicos y a deletrear con los dedos. Cuando se pueda planificar la interacción con antelación, aproveche la oportunidad para aprender los signos básicos y el deletreo con los dedos en la lengua de señas nacional utilizada por la persona sorda.
• No diga «luego se lo explico», ya que eso excluye de la conversación inmediata a las personas sordas y con problemas de audición, haciendo que se sientan aisladas. En lugar de eso, procure incluirlas buscando formas de transmitir la información en ese momento.

• Pregúntele al niño qué ajustes razonables necesita de usted, de los alumnos y del personal de la escuela, y conviértase en un aliado.
• Siente al niño en la parte de delante del aula, siempre que sea posible y con su consentimiento, y póngase de cara a él cuando hable.
• Aprenda a solucionar problemas comunes, como el cambio de pilas, para ayudar a los niños que utilizan audífonos o implantes.
• Anime a los niños a que le avisen cuando no oigan a los demás o cuando necesiten que les repitan algo.
• Anime a los demás niños de la clase a comunicarse como corresponde, por ejemplo, aprendiendo la lengua de señas nacional del niño o utilizando la comunicación visual.
• Utilice sistemas de bucle de inducción auditiva y de modulación de frecuencia (MF), ya que pueden garantizar una comunicación más fluida para los niños que utilizan audífonos o implantes.
• Enseñe a los niños a hacer valer sus propias necesidades en casa y en la escuela. Por ejemplo, anímelos a informar a su profesor o a sus padres cuando el audífono deje de funcionar.
• Anime a los padres a revelar la discapacidad de su hijo y a no ocultarla.
• Incluya al niño en todas las actividades y anime a los demás niños a hacer lo mismo.
• Facilite los encuentros entre el niño y otros compañeros y modelos adultos que también sean sordos o tengan problemas de audición.
• Si un niño no rinde bien en clase, investigue si sufre alguna pérdida de audición y anime a los padres a que soliciten una evaluación de la audición.

A continuación se indican algunas medidas: 

• garantizar una comunicación accesible: para facilitar el acceso a la comunicación, el aprendizaje y el uso de la lengua de señas nacional, se puede ofrecer información escrita, subtítulos o intérpretes profesionales de la lengua de señas nacional; y
• facilitar el uso de dispositivos de apoyo como audífonos o implantes, sistemas de MF, de infrarrojos y por cable, y bucles de inducción auditiva.

• Instalación de alertas visuales: Incorporar alertas visuales para los comunicados importantes, como luces parpadeantes o texto que se desplaza, para complementar las notificaciones auditivas.
• Instalación de sistemas de bucle de inducción auditiva: Instalar sistemas de bucle auditivo que transmitan el audio directamente a los audífonos, mejorando así la calidad del sonido para las personas sordas o con problemas de audición.
• Formación del personal en estrategias de comunicación: Impartir formación a los miembros del personal sobre estrategias eficaces de comunicación y sobre la importancia de tener en cuenta a las personas sordas o con problemas de audición.

Los empresarios pueden ayudar al personal sordo o con problemas de audición adoptando las siguientes medidas:

• informarles de los ajustes razonables que tienen a su disposición;
• garantizar que todas las reuniones sean accesibles para las personas sordas o con problemas de audición; por ejemplo, celebrarlas en espacios bien iluminados con material visual claro, proporcionar subtítulos o intérpretes profesionales de la lengua de señas nacional, y hacer un seguimiento con resúmenes escritos;
• hacer accesibles las reuniones virtuales utilizando un buen equipo de audio para lograr una audibilidad clara, proporcionar intérpretes profesionales en la lengua de señas nacional, ofrecer la posibilidad de fijar varias pantallas (multipin), y exigir que los participantes hablen con sus cámaras encendidas para facilitar la lectura de labios o la interpretación;
• fomentar un entorno en el que los compañeros se sientan cómodos hablando de sus necesidades auditivas/visuales; y
• permitir modalidades de trabajo flexibles o pausas para gestionar las citas relacionadas con la salud auditiva.

A continuación se indican algunas maneras de promover la prevención de la pérdida de audición y la atención auditiva:

• consultar a las personas sordas y con problemas de audición o a las organizaciones que las representan sobre lo que puede hacer para apoyarlas y ser su aliado;
• participar en campañas de concienciación sobre la pérdida de audición, la sordera y los problemas de audición, así como sobre los retos que plantean y las soluciones que se les pueden dar;
• interceder ante empresas y establecimientos públicos para que inviertan en elementos de accesibilidad, como subtítulos, bucles auditivos, traducciones a la lengua de señas y alertas visuales;
• difundir información sobre las personas sordas y con problemas de audición, sus necesidades de comunicación y las posibilidades que existen para que las personas y las comunidades se adapten a ellas;
• dar ejemplo de adaptación a las personas sordas y con problemas de audición, someterse a evaluaciones periódicas de la audición y animar a los demás a hacer lo mismo;
• aprender la lengua de señas de su país, asistiendo a cursos impartidos por profesores de la lengua de señas de los sordos;
• colaborar como voluntario con organizaciones dedicadas a la salud auditiva para impulsar sus iniciativas de concienciación y provisión de recursos; y
• organizar actividades o actos con motivo del Día Mundial de la Audición para concienciar a las comunidades.