Buenos días, buenas tardes y buenas noches:
Hoy he mantenido una conversación con el Ministro de Salud de la República Democrática del Congo para hablar acerca del nuevo brote de la enfermedad del Ébola en la provincia nororiental de Ituri.
Actualmente, la OMS tiene conocimiento de 13 casos de ébola confirmados por el Instituto Nacional de Investigación Biomédica (INIB), de Kinshasa.
El 5 de mayo se informó a la OMS de posibles casos sospechosos, y la Organización mandó a un equipo a Ituri para apoyar a las autoridades de salud de la República Democrática del Congo en la investigación del brote y recoger muestras sobre el terreno, que inicialmente dieron negativo en ébola.
Posteriormente, se enviaron las muestras al INIB, que ayer confirmó que algunas habían dado positivo en ébola.
Nos encontramos ante el decimoséptimo brote de ébola registrado en la República Democrática del Congo desde que se detectó el virus por primera vez en 1976. El país tiene un robusto historial en materia de respuesta y control del ébola, y he garantizado asimismo al Ministro que cuenta con nuestro total apoyo.
El representante de la Organización Mundial de la Salud en la República Democrática del Congo y varios expertos de la OMS se encuentran en Ituri y trabajan codo con codo con las autoridades de salud del país para responder al brote y contenerlo.
En los próximos días, otros expertos de la OMS en comunicación de riesgos y participación de la comunidad, prevención y control de infecciones, atención clínica y logística se sumarán al equipo de la OMS sobre el terreno.
Hemos distribuido suministros médicos y equipos de protección para la prevención y control de infecciones en Bunia, la capital de la provincia de Ituri.
Hoy, he liberado 500 000 dólares de los Estados Unidos del Fondo de la OMS para Contingencias relacionadas con Emergencias para apoyar inmediatamente la respuesta.
Las medidas prioritarias incluyen la comunicación de riesgos y la participación de la comunidad, el fortalecimiento de la vigilancia de enfermedades, la detección de casos activos y el rastreo de contactos, la prevención y control de infecciones en establecimientos de salud, la ampliación del acceso a unos servicios de atención seguros y el aumento de la capacidad de los laboratorios para efectuar análisis.
La OMS continuará trabajando para prestar apoyo a la República Democrática del Congo a fin de controlar este brote de ébola, y desplegará recursos y trabajará con asociados de toda la región y los movilizará para contener la propagación del brote y atender a los afectados.
Este episodio es un recordatorio de la amenaza persistente que suponen los brotes de enfermedades para la salud humana y de la importancia de la cooperación y la solidaridad para seguir fortaleciendo la seguridad sanitaria a escala mundial. La respuesta al brote de hantavirus es un ejemplo reciente y claro de qué se puede lograr cuando el mundo se une para afrontar la amenaza de una enfermedad.
Ayer, me dirigí de nuevo por escrito al pueblo de Tenerife para darles gracias por la solidaridad mostrada hacia los pasajeros y la tripulación del MV Hondius afectados por el brote de hantavirus.
La OMS trabajó con aproximadamente 30 gobiernos, el capitán, la tripulación y los pasajeros del buque, el operador del crucero y, lo más importante, la población de Tenerife para gestionar esta crisis.
No olvidaremos esta muestra de apoyo de Tenerife.
Hoy, espero que el espíritu del pueblo de Tenerife y de los españoles inspire al resto del mundo.
En un momento de gran división, tensión e incertidumbre, debemos responder conjuntamente a los desafíos comunes a los que se enfrenta la comunidad mundial, animados por un espíritu de cooperación.
Porque, como siempre decimos en la OMS, la solidaridad es la mejor inmunidad.
Me complace informar de que ha culminado con éxito la operación para trasladar a los pasajeros del buque desde Tenerife, y más de 120 personas están recibiendo actualmente atención en sus países de origen o están en cuarentena en países anfitriones, de camino a su destino final.
El capitán Jan Dobrogowski y los 26 miembros de su tripulación siguen a bordo del MV Hondius y se espera que atraquen en los Países Bajos el lunes.
Continúo estando periódicamente en contacto con el capitán Jan y quiero felicitarlo de nuevo, a él y a su tripulación, por la dedicación que han mostrado hacia los pasajeros y entre ellos. Me ha comunicado que, a día de hoy, sigue sin haber personas sintomáticas a bordo.
La OMS reitera que el riesgo de este evento para la población mundial es bajo, y continuaremos actualizando la información al respecto según sea necesario.
Hasta la fecha, se han notificado a la OMS en total diez casos —incluidos tres fallecimientos—, de los cuales ocho personas son casos confirmados de infección por el virus de los Andes y dos, casos probables. Desde el 2 de mayo no se han notificado más defunciones.
Debido al largo periodo de incubación, de hasta 6 semanas, cabe la posibilidad de que se notifiquen más casos en los próximos días, conforme los pasajeros regresen a sus países, donde están siendo puestos en cuarentena y examinados en establecimientos especializados o en casa.
Esto no significa que el brote esté yendo a más; demuestra que las medidas de control están funcionando, que las pruebas de laboratorio continúan y que las personas están recibiendo atención con el apoyo de sus gobiernos.
Resulta increíble pensar que hace menos de dos semanas, el 2 de mayo, el Reino Unido notificó por primera vez a la OMS, a través de los canales establecidos en virtud del Reglamento Sanitario Internacional, una enfermedad respiratoria desconocida a bordo del buque.
La OMS convocó inmediatamente a los países afectados, compartió información con todos los Estados Miembros y trabajó con los gobiernos de Cabo Verde, España, los Países Bajos y otros países para coordinar la evacuación médica de los pacientes enfermos y la repatriación de los pasajeros y la tripulación.
Rápidamente, la OMS elaboró y distribuyó directrices técnicas para el desembarco de las personas a bordo y su repatriación a sus hogares para someterse a una cuarentena y ser objeto de seguimiento.
La OMS continúa coordinando la respuesta mundial y nuestra labor no ha terminado.
Nuestras prioridades actuales son llevar a cabo un seguimiento activo del estado de los casos confirmados y sospechosos; continuar comprendiendo mejor la epidemiología del hantavirus de los Andes, en particular cómo comenzó y se propagó este brote; y fomentar la colaboración científica para una atención de salud óptima a los pacientes infectados con este virus.
Además, estamos colaborando con más de 20 países para coordinar estudios que permitan comprender mejor la evolución natural de la enfermedad.
Hoy, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, con el apoyo del Proyecto de la OMS de I+D sobre las Epidemias, convocó una consulta científica abierta sobre contramedidas médicas respecto del virus de los Andes a fin de detectar deficiencias, mejorar la coordinación y establecer prioridades en materia de investigación y desarrollo para posibles tratamientos y vacunas contra el hantavirus.
No podemos subestimar la importancia de las vacunas para proteger la salud.
Las nuevas conclusiones sobre la vacuna antipalúdica RTS,S, obtenidas a través del Programa de la OMS de Administración de la Vacuna Antipalúdica, confirman que, entre 2019 y 2023, se evitó una de cada ocho muertes infantiles entre la población apta para recibir la vacuna en Ghana, Kenya y Malawi.
Veinticinco países de África ya tienen acceso a las vacunas antipalúdicas recomendadas por la OMS, y se espera un impacto más amplio.
Con todo, las limitaciones en términos de financiación siguen entorpeciendo la capacidad de muchos países para ampliar y alcanzar los objetivos nacionales de inmunización.
Para proteger a los niños y salvar vidas, es necesario un acceso en igualdad de condiciones y redoblar y sostener la financiación de los programas de inmunización.
Estos temas y muchos más se plantearán probablemente durante la 79.ª Asamblea Mundial de la Salud —y en paralelo a esta cita—, que comienza aquí, en Ginebra, este lunes.
Aguardo con interés dar la bienvenida a todos los Estados Miembros de la OMS, y a la comunidad de la salud mundial, para que participen en este evento de importancia capital.
Nos reuniremos para hacer balance del estado de la salud mundial y encontrar formas de cumplir nuestro objetivo de alcanzar el más alto nivel de salud no solo para algunos, no solo para la mayoría, sino para todos los habitantes del planeta. En pocas palabras, para lograr la Salud para Todos.
Muchas gracias y le devuelvo la palabra, Tarik.