Engage-TB: integración de las actividades comunitarias de lucha contra la tuberculosis en el trabajo de las organizaciones no gubernamentales y otras organizaciones de la sociedad civil: manual de aplicación

Visión de conjunto

Se estima que en 2012 enfermaron en el mundo entero unos 8,6 millones de personas de tuberculosis (TB), de las cuales 1,3 millones fallecieron a consecuencia de la enfermedad. De estos últimos, unos 410 000 eran mujeres y 74 000 niños.

Sin embargo, se calcula también que una tercera parte de los casos de TB siguen sin diagnosticarse o sin notificarse. Incluso en pacientes identificados, con frecuencia el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad llegan tarde. Esto significa que la TB causará más estragos y probablemente será más difícil de tratar. En pacientes con TB pulmonar activa, ello implica además que se infectarán más sujetos, si la persona afectada no recibe tratamiento.

La TB es la principal causa de enfermedad y defunción en las personas con VIH. Alrededor de una cuarta parte de las muertes de pacientes con sida están relacionadas con la TB. En 2012, en los países con altos niveles de VIH, hasta un 80% de los enfermos con TB dieron positivo en las pruebas del VIH. Al menos una tercera parte de los VIH-positivos también presentan infección tuberculosa latente, lo que les expone a un riesgo mucho mayor de desarrollar la forma activa de la enfermedad.

Por otro lado, la TB está relacionada con enfermedades crónicas como la diabetes y con factores causantes de problemas de salud, como el tabaquismo, el consumo de drogas, el alcoholismo o la malnutrición. Estos últimos, a su vez, a menudo están asociados a la pobreza, a condiciones de hacinamiento y a un acceso deficiente a medidas básicas de higiene. Las embarazadas y los niños de corta edad son también muy vulnerables a la TB.