Promoción de un crecimiento saludable y prevención del retraso del crecimiento infantil establecimiento y aplicación de un programa de reducción del retraso del crecimiento
Puntos de acción para los ejecutores de programas en los países
Visión de conjunto
Por retraso del crecimiento (RC) se entiende una talla baja para la edad a consecuencia de la malnutrición crónica. Los niños con RC son pequeños para su edad, pero no necesariamente delgados.
El RC tiene consecuencias negativas para el desarrollo físico y mental del niño. Los niños con RC tienden a presentar menores puntuaciones en las pruebas de inteligencia y tienen más posibilidades de padecer infecciones. En la edad adulta corren mayor riesgo de sufrir enfermedades crónicas, como diabetes, cardiopatías y algunos cánceres.
Pero las consecuencias del RC van más allá de la salud. Los costos sanitarios que genera y sus repercusiones en la productividad del adulto también hacen del RC un problema económico. La inversión en la reducción del RC infantil es una forma sostenible de estimular el desarrollo nacional.
Hay voluntad política de reducir el RC en muchos países, pero los responsables de la ejecución de los programas se enfrentan a muchos problemas:
- Cómo coordinar las muchas partes interesadas.
- Cómo hacer frente a la escasez de recursos.
- Cómo diseñar programas que verdaderamente aborden las necesidades específicas de cada contexto.