Directrices sobre la preparación normativa para el control de las vacunas antipandémicas u otras vacunas de uso en emergencias

Las pandemias y otros brotes de enfermedades a gran escala causados por patógenos nuevos o conocidos que afectan a un número elevado de personas pueden acarrear una grave carga de morbilidad y cobrarse millones de vidas en todo el mundo. Las pandemias suelen estar causadas por virus respiratorios; no obstante, puesto que en el futuro es posible que tengan su origen en otros patógenos, la OMS parte del consenso científico mundial para revisar y actualizar continuamente su lista de patógenos prioritarios.

Los virus de la gripe pandémica y los coronavirus de reciente aparición difieren significativamente de los virus estacionales. Estos virus pueden evolucionar a partir de virus que antes circulaban únicamente en animales (por ejemplo, el coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo) o a partir de subtipos de virus que ya circulaban en humanos (por ejemplo, el virus de la gripe A(H1N1) (gripe porcina) de 2009). Debido a la falta de exposición previa a estos virus, se considera que la población humana carece de inmunidad frente a ellos. En consecuencia, las pandemias y otros brotes de enfermedades a gran escala (como los recientes brotes de ébola, zika y cólera) hacen que sea urgente adoptar medidas médicas de protección, incluidas las vacunas, para limitar su propagación.